文章主旨:对比大型商超和小超市。 在过去的几十年里,零售行业始终认为,越大越好。如今,杂货店的平均规模比1980年代大了50%,沃尔玛的平均规模也比原来大30%以上。 然而,在过去的一年里,许多美国最大的零售商,包括沃尔玛、家得宝、服务商品、西尔斯和OfficeMax,已经开始尝试小型商店模式。不过,这些公司并不是将小商店作为单独的销售点来经营,而是将一个地区的所有商店作为一个紧密相连的网络来管理。 以沃尔玛的竞争者——Dollar General举例说明了网络策略。 他的价格与沃尔玛相对,但门店规模远比沃尔玛小。该公司从宾夕法尼亚州到德克萨斯州拥有4200家门店,利润丰厚,增长迅速。每年有600家新店开张。它的成功甚至催生了一个模仿它的竞争对手,Family Dollar,拥有3000多家自己的门店。 以下通过三个维度,探讨了small-store format的优点。 1. 少即是多 小商店总是有一些重要的优势。通过在一个地区分布小型销售点,零售商可以保证其中的一个销售点几乎总是比城市边缘的大型商店更接近特定的购物者。此外,小商店使顾客从汽车到商店更容易,而且一旦进入商店,就能找到他们想要的产品。然而,直到最近,这些优势都被大商店拥有的两个关键优势所压倒:更广泛的产品选择和更低的运营成本。现在,零售商们发现两者之间有着紧密的联系。 2. 连锁的小夫妻店实际上可以享受到与大型超市同样的规模优势。 例如,在产品选择方面,零售商发现顾客真正看重的是产品类别的广泛选择,而不是一个类别内无穷无尽的产品组合。研究表明,这种做法其实效率不高。Dollar General这样的小商店提供很多品类,但每个品类只提供一到两个品牌,可以抵消大卖场的规模优势。 另外,另一种增加小商店种类的新方法是使用电子售货亭。这个方法是在商店里有足够多的实际商品来告知顾客产品的特性和质量范围,同时提供一个连接到电子目录或网站的售货亭,使顾客能够访问完整的产品线。CompUSA和Circuit City已经在使用这种售货亭,Gap和J.C. Penney也在进行试验。 在成本方面,零售企业发现一旦小店按照网络化来管理,他们就可以有和大超市一样的营运成本。以物流成本为例:通过整合订单,彼此相邻的小商店网络可以利用全卡车运输的优势,而不必承担部分卡车运输的更高成本。 网络化的小店同时也可以降低他们的人员和库存成本。据推测,大型商店需要更少的库存和更少的工人来适应需求的激增。据认为,一家大型商店可能需要30名工人,但服务于同一市场的20家小商店可能每家需要两名工人。但是,一旦小商店集中管理,由单一仓库和人员库服务,大商店的优势就会减弱。在相距仅几英里的门店之间转移产品或员工的成本几乎为零。 3. 虚拟员工 科技的运用可以降低小店的人工需求。例如,梅隆银行(Mellon Bank)使用交互式视频屏幕,使许多不同的分行可以共享一名员工。客户“看见”开立新账户,其实工作人员在数百英里外的一个地方集中工作。 管理小商店网络和运营大超市是非常不同的。例如,为了降低总人员成本,小商店的员工通常必须接受培训,以执行许多不同的任务。Dollar General公司的商店经理负责收银机、进货、人事和存货的决策。相比之下,大型商店的员工往往有更专业的工作。由于存在这些差异,零售商不能简单地将小商店连锁嫁接到旨在支持大商店的基础设施上。它必须从头开始重新思考它的系统。但当实体零售商努力应对来自网上商店的威胁时,这样的反思可能正是他们所需要的。 |