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超长长帖预警！！！如果想直接看最重要的部分，可以直接跳到第四部分。
从将近两年前懵懵懂懂的开始准备申请，到今天成功拿到梦校的offer，过程中有幸运的地方，也有走弯路的地方。所以我希望我的申请过程和总结的经验，能够帮助后来的申请者在学术道路的第一步走的稍稍有方向感一些。这个帖子也是回馈CD社区，从刚开始发帖求定位被泼冷水，到后来GMAT每次考试前找机经，再到最后认识了许多申请的好朋友，CD在整个申请过程也给了我很多启发。我的总结分为如下几个部分：1. 结果汇报。2. 个人背景综述。3. 申请过程。4. 经验总结。
一：结果汇报
总共申请30所，美国25所，欧洲2所，加拿大3所
Offer: Boston College with full funding Waterloo without interview with half funding
Interviews (withdrew all them after received the offer from BC): Florida (campus visit) UW Seattle (rejected after the first round interview) Iowa Arizona INSEAD Rochester LBS (Campus visit) Maryland Texas A&M (campus visit) Penn State (campus visit)
其中由于BC的offer来的比较早，所以LBS, TAMU, Penn State的campus visit我最后都没有去。还是建议各位如果有了自己心仪的offer，立刻要通知自己肯定不会去的学校，这样能留下一个良好的reputation（accounting这个圈子太小了，reputation非常非常非常重要），同时还能帮到其他在焦急等待的朋友。
同时希望注意到，由于个人背景明显存在短板（比如没有工作经验，缺少顶尖大牛的推，quant不足），导致藤校加Duke这类顶级的学校全灭，没有一所给我面试。
同时注意加拿大没有一所给我面试。
二：个人背景综述 我是美国中部某top50大公U的本硕，本科GPA3.85，硕士GPA不太好意思发出来，因为忙着申请没时间学习所以GPA崩了，不过还好申请的时候没用到。两门econ stat的课，三门calculus。Master的concentration是accounting data analytics，所以学了一些python和STATA。Master还上了一门Ph.D. level的Seminar，正好是我本科的老板带的，感觉非常有用。GMAT 730 IR 7 AWA 4(再一次惨不忍睹)。托福大部分都waive了，不能waive的我用了去年申请本校TA时候考的托福110(27, 29, 27, 27)。三封推荐信均来自本校的tenure-track的教授，两位audit，一位financial（我老板，同时也是三位中唯一已经tenure的），三封都是强推，其中我老板写的算是超强推了，后来他把推荐信给我看了，我真的感觉他使出了全身力气在把我推上去，怎么感谢都不为过。一篇research proposal，面试时候被Q了很多。一段半年的水RA。在学校是一年的TA，E&Y暑期实习。无publication，无full time工作经验。
三：申请过程 我在这个部分就不详细说自己为什么要读博了，会在经验总结中提起。直接跳到开始申请的过程。
1. 前期铺垫：2017年8月到2018年5月
2017年八月份是我大四的开始。当时确定了要走学术之路后，就立刻开始前期准备了。
我前期准备的第一步是去咨询各位教授，主要是询问academic life到底是什么样子的，申请Ph.D.到底要怎么准备，难度有多大。我大概咨询了五六位教授，华人和native都有。我个人的感觉，华人教授基本是打击教育，对我的申请前景都不乐观，一是觉得我没工作经验，二是我没有很强的stat和coding背景，三是我的华人身份。所以他们都建议我，如果想进top的program，过几年再申请比较好。Native的教授一般都是鼓励教育，不会说你哪里不好，会鼓励你去申请，在他们的描绘下会感觉前途一片大好。我感觉这样不同的角度对我来说很有用，不会偏听偏信，会让自己头脑冷静的思考自己的利弊。不至于灰心也不至于盲目乐观。
前期准备的第二项是立刻补足自己不够强的research经验和quant背景。当时我的推荐人之一正好带我的课，我对research一片茫然，于是就每天去找他聊天，让他多了解我，然后我觉得差不多的时刻希望这位教授能让我给他做RA。他回复说自己没有project需要ra，但是非常好心的把我的名字推荐给了另一位需要ra的教授，这位教授也就日后成了我的第二位推荐人。从这之后做了六个月audit archival的research，但是都是很简单的数据搜集和数据整理。但最起码在自己的CV上有了谈资，还和教授建立了良好的工作和私人关系。所以这段ra经历也成了我重要的申请资源。同时，为了弥补自己的quant背景，我立刻申请overload选了一门5分的comprehensive calculus，后来果真面试时候被问到这门课具体学了啥。那时又正值master选concentration，我就毫不犹豫的选了data analytics，这样可以学一些python和stata，让自己更加competitive。
前期准备第三项就是努力和一些有声望的教授搭上话。当时我的一个困境就是没有和本校的重要教授产生联系。我所在的学校accy的声誉非常好，牛很多。当时已经确定了要做financial archival的research，所以给了学校的各位financial大牛发了邮件，表明了自己想要申请phd和做ra的意向。很幸运的是，我后来的老板回复了我（即使老板不是大牛，算个中牛），他告诉我他在我的master那一年要开一门phd seminar，欢迎我去选。而更加幸运的是，在大四下学期，我选课时正好选到了他的advanced financial reporting的一个section。从此之后，我和老板建立起非常良好的关系，这对后来拿到老板的超强推起到了非常重要的作用。
2. 正式申请： 2018年6月到2019年初
Master毕业后带着爷爷奶奶在美国玩了半个月。爷爷奶奶走后独自回到学校开始准备各项申请事宜。本来很想回国，但是考虑到老板暑假都在学校，离他近一些总是没坏处，而且学校暑假时候很安静，适合一个人学习，于是就决定暑假留在学校好好准备申请。
第一点肯定是刷GMAT，我在18年3月份考了一次，裸考，640。第二次考试在6月底。于是那时候每天早上八点起，吃了早饭后去图书馆，中午图书馆附近的小店吃口简餐，下午继续学到五点。晚上回家自己做饭，学两小时后一直玩到睡觉。每天很有规律，保证自己8个小时的学习时间。于是在六月底顺利考出了自己满意的分数。当时还纠结了一下要不要刷到750以上。但是问了一圈教授之后，他们都说还是把精力放在SOP和research上比较好，730已经decent enough。于是GMAT就这么结束了。
第二就是暑假时候做到随叫随到。只要老板需要我去办公室和我聊我的申请，我就一定会去，不管刮风下雨。这样认真的态度是给自己个交代，也是给老板对我的热情一个交代。所以整个暑假，老板都在悉心指导我的申请，告诉我该如何规避自己的不利和展示自己的优秀的点。还给了我很多inside info about application。真的受益匪浅。
第三就是SOP。我对于自己英文写作不是非常自信，于是找了保蕾老师和我一起修改文书。她帮我搭架子，我自己填东西。保蕾老师还是很负责的。一次次的帮我改语法和结构。在改了四五次之后，结构就基本定了下来。然后交给我老板去看。这里再次感谢老板，百忙之中还抽空认真改我的文书。随后我根据老板的修改意见再次改了几版，删掉了冗长的带有理想主义性质的话，改为更加硬核和平实的research语言。这里也希望申请过美本的同学注意，PHD的sop和本科那种讲故事的文书模式还是差别很大的。大家都是成年人了，不要妄想用cheesy sentences感动对方，而是要展现出你的研究的硬素质。这时已经改到了第九稿。但是怎么看怎么觉得还是内容比较虚，没什么干货。碰巧这时master开学，开始上了选好的seminar，感觉自己对research有了更多了解，同时确定了自己将来要做political forces and accounting regulation这种交叉领域，于是在文书里插入了更多对research的理解，对未来的research plan，还简要介绍了一些自己的research proposal。这样最终改到了第14稿定稿。
第四推荐信。这个没什么复杂的，各位推荐人都热情洋溢的写了推荐信，没有丝毫的犹豫。
剩下的事情就是开始网申加焦急的等待。于是时间来到了2019年初。
3. 面试，offer，选校
最早联系我的学校是TAMU和Florida，TAMU在18年12月13号联系我，Prof Sharp给我打电话，邀请我2/14去campus visit。当时非常激动，没想到这么顺利就拿到了一个牛校的面试。随后12/17号Florida的Prof Jenny Tucker邀请我01/25去campus visit。
如此早的拿到了两个面试，立刻在寒假开始认真准备。我大概准备30个问题，不断完善自己的回答。我还在练习的时候打开摄像头，自己对着自己说，注意自己的表情和能量。真的是武装到牙齿，因为我深深知道，面试时候真的太random了，只能自求多福。
随后是面经：
Florida：周四飞过去。一下飞机感觉佛罗里达真是个好地方，1月份还只是比较凉爽，并不是很冷，而且到处都是绿的。晚上入住后和PHD student吃饭。问了一些问题，缓解一些紧张的情绪。周五面试一整天，见了五个教授。都很nice，全是常规问题，有几位问了一些关于我research proposal的细节问题，我觉得自己回答的还不错。晚餐和prof jenny tucker一起吃的，聊的很开心。她告诉我大概面试8个发四到五个offer，看有多少人接。一个没人接的话今年就不招了。同时Florida还很有钱，每年的stipend甚至可以让你自己买辆车。而且他们的氛围比较开放，师生关系很紧密，是个非常不错的项目。
BC： 在Florida面试时候接到sugata发出的面试邮件。由于是梦校，所以真的很开心，但压力也很大。这个项目刚开始第三年，而且还大牛云集，还没有中国人，很怀疑自己能不能进去。于是加倍准备。三个人面的我, 主面sugata。剩下两个是Mengyao Cheng和Vishal Bolaria，都是做political forces方向的。Sugata人非常nice，一个没有什么脾气的大牛。而且很喜欢开玩笑，问了一些technical的问题，还是针对research proposal。聊得很开心。
Iowa, Arziona: 很常规的面试，大概20-30分钟。没什么特别的。但是IOWA还是有个问题难住了我，technical的问题。
INSEAD: 即使我申的是欧洲校区，但是面试是在新加坡的Gavin Cassar。面试前老板说你会喜欢他的。果真，面试时候真的太舒服了，人真的很nice，全是常规问题。也很喜欢joke。I like him, great program as well.
Rochester: Joanna Wu面试我，这个面试很正规，没有什么joke，就是你问我答。注意罗村很重视quant背景，所以还专门问了我。我答过后Wu说这样的背景应该够了。最后Prof Wu还用英文祝我农历新年快乐。我傻兮兮的用中文说了句你也是。瞬间感觉自己太尴尬了哈哈哈。
LBS：通知我时告诉我第一轮只是很短的一个面试。三个人面我, Florin Vasvari, Irem Tuna,还有一个AP。比较冷的一个面试。老板之前告诉我LBS对我这种人不是很感兴趣，给我面试可能只是给他的推荐信一个面子（老板在LBS执教六年）。主要就是让我谈自己喜欢的一篇paper，10分钟而已。面完第二天接到去伦敦的通知。面五进三。
Maryland：也是第一轮。Ranasinhe面试的我。很常规，就是pre-screen。
UW Seattle：今年他家有三轮面试，很可怕。第一轮是对着电脑录video。挂了。
TAMU和Penn state的campus visit我最后都没有去，因为那时候接到了BC的offer。
Offer： 1/19面了BC。到2/7号的时候还没有消息，而且那时候也没有offer，很心急。由于之前和老板聊了很久，老板一直相当推荐BC，个人也认定BC是一个top项目，也很喜欢BC的校园和学院气质，而且如果能让sugata带我真的太幸福了，于是，抱着试试的心情，给sugata发了邮件，告诉他BC是我的top choice，希望能知道自己什么时候会得到下一步通知。Sugata很快回了邮件，说要给我电话。过了一阵，sugata来电话告诉我：if you ask me whether you’ll receive an offer, my answer is yes: you are on the offer lsit. 听到这句话感觉整个人懵了，因为根本没想到BC会录取我。我问了两次你确定吗，sugata说确定。于是我立刻口头接受了offer。转过来的周一收到了official letter，而且是BC发的第一封offer，我立刻就签了。非常水到渠成。随后我就withdraw了所有的申请，不再浪费别的学校的时间，然后给别的申请的朋友让出一些空间。
四：经验总结
这段话是我的肺腑之言，是我整个申请季的经验总结。可能很主观，欢迎大家讨论，真理是愈辩愈明的。
第一，在开始申请前，一定要问自己一个问题：为什么读博。老实讲，每个人读博的动机都不是一句话可以说清的，会有很多因素。但是自己一定要想明白：最主导的那个因素是什么。是为了移民？是为了挣钱？是喜欢做research？是有知识分子的理想？一定要把这个问题想明白再开始申请，不想明白盲目申请，五年的读博生涯会非常难熬，甚至后悔莫及，而且成功率也不会高。但是如果想进一个好的项目，有且只有一个理由，那就是想做research。一个真正想做research的人，他的热情是藏不住的，是无法掩饰的。尤其是你面试时候带给人的感觉，是很难表演出来的。如果真的喜欢research，你的热情，你的温度，会通过面试时候的点点滴滴传递给面试你的人。你只有感染了对方，才能产生chemistry，才能让教授记住你，觉得你是个苗子。
第二，是关于整个申请package中哪个项目最重要的问题。这个问题在CD上往往都是撕逼问题。主要的争论点在于推荐信和GMAT的重要性我也说一下我的主观看法
对于GMAT, 他的重要性是边际递减的。你的研究实力和突出的点越多，他就越不重要。所以对于其他项目很平均的同学，我支持GMAT重要论，因为GMAT是你唯一可以扳回一局的地方。对于其他项目很强的同学，我支持GMAT有限重要论，过了目标院校的线就可以了。
对于推荐信，我个人的看法，它是THE MOST IMPORTANT PART。一个圈内人对你的评价的重要性，远远超过你通过sop对自己的评价的重要性。而且学术圈子这么小，看到自己认识的人的推荐，当然更能抓住审阅材料的教授的眼球。同时推荐信的门道也最多，很多人会对于找谁写推荐信很纠结，我个人的排序是这样的 推荐人对你的熟悉程度>推荐人的学术声望>推荐人的人缘>推荐人是否是tenured faculty>推荐人的细分领域是否和你吻合。推荐人对你熟悉了，才会言之有物，才会把自己的感情溶于推荐信，这样的推荐信才是最能抓住别人眼球的，也最让人信服。有的同学会盲目追求大牛的推荐信，但是这样想：一个大牛平淡如水的推荐信，会比一个天天和你相处的AP的推荐信更有用吗，我看未必。有些大牛会写很多推，审阅材料的人也知道，所以大牛平淡如水的推荐信并不会让committee的人觉得你有多特殊——你只是大牛写推的一份子罢了。同时，一直被忽视的一点还有推荐信的人缘。学术圈子里的人缘很重要，大家都互相认识，所以如果你的推荐人人缘很好，也是非常好的加分项。总是，找到合适的推荐信，其实是在前面的说的条件中找到一个动态平衡的点，不要单单由某一方面来决定。
第三，选校时候，一定要选自己喜欢的。有人有名校情结，有人更看重师生关系和氛围，有人看中stipend。无论哪种，一定要选自己喜欢的，毕竟是要待五年的地方。有些同学觉得我决定的太早，其实我觉得只有时机到没到，没有早不早。BC有Sugata，Amy Hutton，Bradshaw等等一票大牛，同时也是当今做Political forces比较出名的学校，而且和MIT和Harvard的联系非常紧密，所以我相信这是一个top的而且很适合我的项目。即使这个项目很新，但其中的faculty基本都有过在Harvard和MIT带博士生的经验。再加上我这人名校情结非常严重，去不了藤校和Chicago Duke这类的，BC的elite reputation也足以满足我的这个需求了。所以BC是我最好的选择，BC一直都是我理想中大学的样子，所以就立刻决定了。所以，要选最适合自己，自己最喜欢的。
第四，面试时候不要给自己挖坑！不要给自己挖坑！不要给自己挖坑！知道就是知道，不知道就是不知道！不要觉得一些词很fancy但是不怎么理解就用上去。教授会沿着你的回答追问的。iowa的面试中我提到了一个词汇（具体什么忘了），paul就问我你要去怎么measure，这就是我没回答上来的问题。所以，真的不要挖坑，实话实说最好！
第五，其次，从踏上学术之路的第一步起，就要爱惜自己的羽毛，珍惜自己的reputation，这不光是对自己为人的交代，也是对自己学术生涯的交代。不要在申请的过程中玩虚的，不要想着奇技淫巧，有了offer就withdraw自己不会去的学校。自己走的每一步都要脚踏实地，问心无愧，每次都要尽量毫无保留的付出。申请就是学术生涯的开端，他不是过渡，他是个开始。所以，从申请时就开始严格要求自己的品行和作为，我觉得是很重要的。
第六，如果你是美本或者是美硕，或者你本科或硕士的学校在学界有一定声望而且有Ph.D.项目，你在面试中一定要处理好和母校的关系。如果你没有申母校，一定要justify你为什么不申请母校，tricky的地方在于如何不贬损母校的回答这个问题，因为一旦处理不当就会变成对母校的贬损而给面试你的教授留下一个不好的印象--谁都不喜欢背后说坏话的人。如果你申请了母校，就又出现了两个问题：第一，如果母校拒绝了你（或者很长时间也不理你），你如何和面试官解释你的母校为什么要拒绝你。是你不好吗？是你性格不好连本校的教授都不喜欢你吗？在这里一定要打消对方的这些疑虑。第二，如果母校给了你面试或者已经给了你offer，你要如何让对方觉得你会去他们的学校（放弃自己母校的offer），如何让对方觉得他们没有在你身上浪费时间。总之，我觉得和母校的关系是很多人忽略的问题，但是真的会被问到。准备一下还是比较好的。
第七，写SOP时候要用一些词汇去抓住对方的眼球，让对方知道你对research有一定程度的理解。用我朋友Morgan的话来说，”使用爆款词汇，” 比如earnings management, earnings quality, financial reporting strategy, incentives of voluntary disclosure等等。如果有能力，甚至可以插入Libby-Boxes来明确阐述自己的research plan，或者用kinney-three-paragph去解释自己的idea。总之，要学会用一些方法去向教授表明你比别人知道的多一点点，对research已经有了一些了解。
申请季只是学术道路的第一步，未来还充满了各种艰辛和挑战。所以在申请结束后兴奋了一段时间，就开始认真思考自己下一步的计划。每一步都走的踏踏实实，才能走的更远更稳健。任重道远。
最后要感谢的人太多了，我自己的努力只是很小的一部分，更大的部分还是推荐人，学姐，还有申请的小伙伴的支持，比如我的朋友Sandy，心怡和Grace。尤其Grace每天还要update整个ACCY申请季的动态，很辛苦！ 希望大家都能拿到心仪的offer！
我的朋友们也都陆续写了总结，每个人的历程都有闪光点，都有值得借鉴的经验，所以现在把他们的总结的链接贴在下面，方便查找： Grace UTD总结： https://forum.chasedream.com/thread-1341003-1-1.html
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发表于 2019-2-14 03:48:14
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感谢楼主申请季对我的帮助呀
楼主
