文章结构: 第一段:指出雪靴兔需要在觅食和躲避捕食者之间寻求平衡,其种群活跃度会受此影响。 我研究了在周期性的高峰和衰退期间(1989-1993),在育空地区的克劳恩河附近,捕食风险对雪靴兔的行为和种群动态的影响。正如大多数经常捕食的动物一样,雪靴兔必须在快速获取食物和避开捕食者的需求之间找到平衡。在捕食风险高的冬天里采取规避捕食者的行为的后果是可能会影响雪靴兔的种群活跃度。
第二段:作者分别从栖息地使用、存活率、体重、雌性生殖四个方面对冬季的雪靴兔进行了实验研究。实验地区划分为四组:FENCE(没有陆地捕食者)、FOOD(食物充足)、FENCE+FOOD(没有陆地捕食者且食物充足)和CONTROL(对照组),并且提出了三个不同的假说:FOOD假说(食物充足的地方,体重高、存活率降低)、PSF假说(存活率和体重都降低)和规避捕食者假说(存活率高、体重低)。 在四个实验区比较了冬季的栖息地类型的用途、生存、体重以及雌性生殖的变化:①地区通过排除陆地捕食者(FENCE)降低了捕食风险;②地区的食物供给由临时加入的兔子食品(FOOD)作为补充;③地区是这两种处理方式(FENCE+FOOD)的结合,并且④地区没有进行任何操纵控制(CONTROL地区)。对这三种假设进行了比较。FOOD假设预测道雪靴兔会利用食物数量最多的栖息地:体重仍然保持得很高,但是存活率会下降。规避捕食者假说预测道雪靴兔会利用风险最低的栖息地:存活率高,但是体重下降。该预测——敏感性觅食假说(PSF)预测道雪靴兔的存活率和体重都会下降因为在捕食风险和食物可得性之间存在着不可兼得性。在雪靴兔种群密度最高得时候会使用食物最易得的栖息地。然而,在种群数量下降期间,随着捕食风险的升高,雪靴兔们会增加对更加安全、封闭的栖息地的使用并且它们的食物也会向着包含更大比例的低品质云杉树枝转变。这种行为上的改变导致在CONTROL地区上的雪靴兔雌性体重降低和产卵能力下降,尽管它们可得到丰富的冬季食物。在第三年的种群数量下降期间,在FOOD处理方式中也观察到了相似的体重降低。在FENCE+FOOD组中,雌性雪靴兔的体重和产卵能力依然很高。相似地,雪靴兔体重在FENCE处理组中并没有降低。这些结果支持了PSF假说,CONTROL和FOOD组中都有陆地捕食者存在,并且FOOD假说中,在FENCE组和FENCE+FOOD组中都没有陆地捕食者存在。雪靴兔减少暴露于捕食者的能力有限,因为它们没有绝对安全能避开捕食者的庇护所,并且在冬季它们储存的能量有限。初步的证据表明与高风险和艰苦的环境相关的生理性压力会在种群数量减少时被评估出来。我认为由捕食风险导致的对母系影响力的损害可能会引发雪靴兔种群数量以10年为周期的一代的滞后。
文章主旨: 为了探究雪靴兔种群活跃度的影响因素,设置了4组对照实验并相应地提出了三个假说,通过观察实验现象和结果,最终作者得出结论:当有陆地捕食者存在时,PSF假说成立;当没有陆地捕食者存在时,FOOD假说成立。雪靴兔的生理性压力是由捕食风险和生存环境差导致的,进而影响雌性生殖能力,造成雪靴兔种群年代周期滞后。 |