看到版面上很多同学纠结选校，想结合自己的经历，浅谈一点感受。这个帖子的大背景是，申请人留学的首要目的是通过留学改变就业环境，或者是希望留美工作。
March 25——选校 （Part 1）： 请大家一定多看看课设和教授背景及经验啊！当你同时拿到几个学校的Offer时，如果几个学校的差距不明显——比如藤校vs 一般公立,或者前20 VS 后100（没有歧视公立或者后100的意思，只是举例）——那么请首先比较课设和教授啊。
- 课设是不是可以有效的将你的职业技能及行业知识提高一个等级，是不是符合你的职业发展兴趣，是不是符合行业招聘要求大趋势，能不能为你带来更多的transferable skill which could expand your job hunting pool。我昨天还跟组里的同事讨论了下，大家一致的认为，除了顶级的学校（top20），藤校，或者在某个领域格外突出的学校外，公司对学校排名是不那么在意的。Top20，藤校或者专业格外突出的学校所带有的品牌光环是不用多说的，但当你不具备这个光环的时候，你的能力，技术，经验是更能打动公司的东西，而不是学校名气，排名或者地理位置。
- 教授是不是在行业内/学术界内有良好口碑，教授专注于的研究方向是怎样的，教授擅长的领域是怎样的，教授是不是well connected（这点对于发展professional relation非常重要，如果学生能和一个well connected教授建立起非常扎实的专业关系，教授的引荐和推荐是非常有效的）。重要的是，教授的背景、经验、研究方向等，是你感兴趣的或者和你职业发展方向大体相符的。举个实例，我毕业前见过一个行业Top3公司的收益管理总监，说起来networking，他当时随口说了一句：“Honestly, I would only help students that are referred by Professor K”.教授的名气，能力和圈子，有时候会是一种可以被认可和相信的品牌，因为在美国，一般引荐或推荐的话，引荐人其实都是在利用自己的声誉做担保的，所以一般非常具有影响力和可信力。
- 位置的话，真的觉得，不要盲目扩大地理位置可能带来的优势或劣势。如果学校足够好，教授人脉资源足够广，学生足够优秀，即使学校在村里，这一所谓的“地理位置劣势”，也不会阻拦公司、校友、行业领军人前往学校吸引人才的。另外，有些大公司的所在地，并不是在大城市。:
1. Capital one，这几年招了不少国际学生，做data方向，在Richmond， VA。 2. Marriott总部在Bethesda。 3. Statefarm，保险公司，在亚特兰大，光我认识的，就有7个中国学生。 4. 某个地产公司，总部在Denvor，去年sponsor了两个H1B，但都在denvor，相反的，它的纽约办公室很小的。
举这些例子，就是说，不要太纠结于地理位置。机会到处都有。做足自己的功课，你想从事的行业的公司都分布在哪里，比如austin和dallas，因为能源的发展，出现了很多投资公司和地产公司，不是只有NYC，才做banking和investment的。亚特兰大，几乎不在留学生的top5 list上，但有好多公司、甚至Fortune500的总部都在这里，Delta, UPS, Home-Depot, Sun Trust, Coca-Cola, IHG，Statefarm，Arby’s, First Data等等，也有好多公司有比较大的office在这里：EY，JLL, Nobel Investment等等，这些公司都有招finance, data或者analytic方面的人才，但是亚特兰大的Emory和 GeorgeTech ，似乎并没有因此被留学生所亲睐。像ATL这样的upcoming城市很多，它们的名字并不是大家耳熟能详的，但绝对有很多机会，所以真的不要太纠结于地理位置。
- 了解自己及了解自己对发展的规划，这常常是选校时被忽略的一个点。如果deadline不紧迫的话，还是好好研究一下比较好。研究你将来想去的公司到底在招聘什么样的人？你将来想应聘的工作到底需要什么样的技能和经验？这些在linkedin上搜一下，信息超多的。大部分项目都是1-2年，那你只需要了解最多三年内的人才缺口/人才趋势就可以了。 比如你将来想做revenue system analytic，那看到几个公司发布的类似工作的招聘启事中，共同的一点要求是对database warehouse的经验， 那就看给了offer的这些学校，有没有提供database management的课程。不要光限于看你的项目在的学院，看看别的学院，是不是也提供你想要的课程，大部分研究生学院，在修好必修课的前提下，都是允许学生修其他学院的课的。我自己的学校，应用经济学院的统计课，就比我们本学院的统计课，好太多！了解你自己，你的期望，你自己和期望之间的差距，也会让你在选课时，联络校友时，更有针对性。
刚有同学PM我说学校的利弊不分上下，其实我认为，不要单纯的比较学校的pros & cons，而是比较学校之于你能带来的pros & cons，比如一个某个商学院刚成立，师资少，学生也不多, 之于有些人来说，增加了与教授建立professional relationship的几率和关系的深度。但对于有些人说，这可能就是一个弊端，因为他认为这样的师资不足够带给他想要的network机会。这个都是相对的。
- 另外，想针对OPT补充一点，这点补充，是抛开个人能力而谈的，仅客观讨论了OPT长短可能带来的差异。
1. 对于想在美国实习1-2年的同学来说，12个月 OPTvs 29个月OPT会有区别，29个月OPT也逐渐成为某些同学选择学校或专业的考虑因素。 2. 对于想要在美国工作的同学来说，如果你希望工作2年左右，而你的专业恰好符合STEM要求，那么29个月的OPT是最合适的，能工作两年半且不需要H1B，很大程度上会让你在找工作方面有更大弹性，有更多选择，有更大可能性获得理想工作。 3.对于想工作三年及以上，即需要H1B的同学来说，29个月的OPT会带来的优势就是，你可以参加两轮H1B申请，即使第一年没有找到sponsor或者第一年申请失败的话，第二年还有一次机会。当然，凡事都有例外，如果你能力很好，找到对的公司，那么也可以在12个月的OPT内获得H1B的sponsorship。
看到版面上很多投票的，我觉得这只是你做足功课后，帮你做决定的辅助工具，你知道投票的人中，有多少是真正了解过学校或者读过那所学校的吗? 真的希望大家能多做功课，真正的了解学校，了解专业，了解行业和你想去的公司，做出最有底气的选择。
March 25——拙见：如何利用Networking和校友增加找实习和找工作的几率
我们学院，最大的一个卖点就是强大的校友网络，我现在的直接上级，是我的项目校友，公司的原CEO，校友，部门VP，校友，我在新加坡的对接，校友。不得不说，校友网络确实带来了许多资源。但networking，一直是，至今也是，我本人一个弱项。所以关于networking的这段，有点血泪经验的教训，是希望能帮到觉得networking困难或者即将开始networking的同学。我相信CD上有很多大牛，更擅长networking，或者对这个事情有不同看法，如果你很聪明，英语沟通能力堪比美国人，专业知识也很超群，我这点拙见，就没什么用了。此外，我没有涉及networking的一些基本原则（例如不要一开始就ask for an internship or ask for a job, 要首先表现你能为对方带来什么等等），更多的是涉及了我曾经忽略的、或者我觉得普遍被忽略的一些点。
其实在校学生network的目的，无非是想获得实习或者工作，那么什么样的networking能获得实习或者工作呢？有效的networking。如何达到有效的networking呢？与老师、校友、同学，guest speaker甚至潜在雇主，建立professiona relationship。缺少这一元素的networking，一般是不会带来工作或者实习机会的。就像我在选校 part 1举得例子，只有你和老师建立了专业关系，老师才会敢引荐你或推荐你，一般和业界关系很紧密的老师，他们的推荐对于雇主来说，具有很高的可信性。老师推荐你，也是risk his/her reputation，如果老师不熟悉学生，或者缺少professional relationship, 怎么敢认真的推荐学生呢？所以我觉得，老师是networking最便捷的portal之一。
这个道理同样适用于你见过的校友、演讲嘉宾和雇主。不同的是，这三者，不像老师那样会和学生相处的比较久，所以对于这三者，很多时候，我们只有一次机会，来留下深刻的良好的印象，之后就靠有专业精神的跟进了（professional follow up)。举个我见过的牛人的例子：我们学院隔三差五就有networking，有个牛人（国际学生），每次都会很彻底的去了解谁会来，他/她在做什么，做过什么，参加过什么会，有什么成就等等等等，做足了功课，才好破冰聊天，才好问问题，才好开展深入的谈话，这样才能给人留下深刻的印象，平时牛人也很关注行业动态，总能插上话或者发表自己的看法。我经常能看到，即使一个校友身边都是一圈美国本土学生，牛人也能气定神闲的融入谈话讨论中。牛人还有个question list，上面的问题几乎都是用来激发深入谈话的。当然了，牛人做这个准备工作，也是很有针对性的，比如他主要是想做地产工作，所以他关注或搜索的对象都是在地产行业或从事过地产行业的。之后他会跟在联谊时交谈过的校友保持联系，不频繁，刚开始是进一步了解校友，然后几次是讨论行业动态或者自己在做什么，最后是咨询有没有什么机会。很循序渐进但很让校友喜欢的一种方式。牛人最后去了一所新加坡的公司，就是和校友引荐得到的offer。
真的觉得很多时候，这种校友network，就像是一场百人相亲，你不能让人讨厌你，只有留下好的和专业的印象，再慢慢跟进，才能逐步的到达自己想到达的地方。跟选校一样，多做homework，准备好自己，才会获得更多的机会。
说了这么多关于Networking，也是想从另一个角度去支持我的看法：不要太扩大地理位置可能带来的优势或劣势，因为并不是校友集中存在于某城市，你在这城市学习就会获得更多的校友引荐。如果你足够好，校友是不介意地理差异而跟你skype或者电话的。如果你不足够好，即使你和校友住对门，他/她也不一定会很愿意帮助你。
March 26——善用Linkedin
关于Linkedin,想说的不是如何更新你的资料或者该用什么单词表达你的能力。这方面的建议Linkedin上非常多。这里想说的是我觉得很受用的一点：如果用Linkedin帮助选校，挖掘校友和挖掘就业相关的信息。
- 帮助选校：这个最简单，但需要时间和耐心。方法就是搜索你要去的学校，然后过滤你想学的专业或者学院，然后发cold email或者cold message，发很多人，总有一两个人是很愿意帮助potential student的。要问的就是关于学校和专业的问题，并且问有没有别的人他推荐你去联系一下的，尤其是他有没有中国或亚洲同学，值得你去联系的。
- 挖掘人脉：这个很简单了，输入你想找的学校或者公司，然后Enter，你会看到几百页上过这个学校或者在那个公司工作的人。搜索结果当然可以被细化：毕业年份，本科vs 研究生，工作领域等等。问题是，在这N号人中，我们应该关注谁？我个人的体会是，关注跟你同一学院同一专业的；关注从事着你想从事的工作或就职于你想就职的公司的；关注跟你职业路线或经历背景类似的人。你想要联系的人，必须至少符合三点中的一点。而这一点，就是你network的一个切入点。两个人有了common ground，才有意义或者有必要继续交流下去。这些我想联系的人，被我称作reach out pool。 目前我使用的方法就是如果能google出某个人的工作邮箱，我会用我的工作邮箱或者学校邮箱联系这个人。如果google不出工作邮箱，我就会Linkedin站内信他/她。这是个笨办法，目的是广撒网，我相信有很多人，有更好的办法的。刚开始因为自己network技术不好，很少收到回应，但随着时间的推移，现在收到的回复的比例逐渐提高了。基本至少30%的人都会回复。
这样做还有一个方面的收益，就是让你通过查找校友，看校友在哪里工作，从而让你认识你那些原来并不认识的公司。就我本身的经验来讲，出国前，我对我这个行业的了解，仅限于几家大公司。但在Linkedin上搜索校友后，我发现原来这个行业有那么多我根本从来没听说的公司，这些公司也提供大公司所提供的岗位，这些公司也在招人，这些公司也做着我很感兴趣的事情。挖掘出这种运营于美国本土且不那么国际知名的公司，无疑扩大了我的求职范围，不能说它一定会提高求职的成功几率，但一定会增加很多机会。有时候大公司因为太知名，它们一般会吸引很多很有竞争力的美国本土学生，从而不是那么愿意接受国际学生。
- 了解职位技能需求：了解了职位的技能需求，我才能更好的准备自己，提高求职竞争力。
1. 一个是看各个公司发布在Linkedin上的某一类职位， 共同的硬性需求是什么（例如学历，技术，语言等）, 同时关注哪些技能或经验是被preferred，因为说不定你恰好具备这个preferred技能或经验，那么在求职的时候，可以用来弥补一些全职工作时间不足的缺陷。 2. 看正在做你将来想做的工作的这些人，有什么共同点，这个点可能是过去的工作经历，可能是技术，等等。如果你没有这个共同点，那也许你需要考虑，你是不是应该着重提高这个你缺失的点。如果一个人跟你的经历非常类似且做着你想做的工作，那么这个人就是你重点要发展的人脉。举个实例，我一直想做资产管理方面的工作，但我没有丝毫从业经验，多次尝试改变职业方向，都失败了。然后我在上学的时候，偶然发现一个供职于H公司的校友，跟我的背景很类似，他也做过我原来做过的事情，他现在做着我将来想做的事情——资产管理，然后我就联系他，聊他是如何转折职业道路的，并请他提些建议，以我的情况，该如何弥补从业经验不足这一短板。然后现在的结果就是，我进入了校友所在的H公司，一边做好自己的本职工作，一边按照他的建议，通过参加资历认证考试，来弥补经验的不足。同时我跟校友长期保持着联系，校友表示如果他的部门有空缺，我会是被优先考虑的候选人。
以上就是我觉得Linkedin可以帮助你获得信息的办法。这些办法，需要耐心和厚脸皮，但我自觉带来的收益，是非常大且长期的。讲了这么多Linkedin，也是想告诉大家，真的有很多渠道可以让你去了解你申请到的学校的，尽量的获得第一手的资料，并作出自己的判断。尽量避免根据一些流行的推论，去断定学校好不好。
结语：尽最大的努力，获得最多的情报，做出最适合自己的、最有底气的判断。最后想真心的告诉每一个出国留学或工作的人：
Be sincere; Integrity matters; America believes hard work.
附：一些有用的链接和文章
1. 毕业三年，外企工作ing，在职开贴答疑，尽力回答大家的问题，欢迎提问 by Skylette, March 25, 2015: 觉得这个帖子的作者在留学 vs 工作方面，提出了很多很精辟很有见地的意见和看法。
2. Joining Groups of Two or More People Talking by SAM DIENER, September 24, 2009: 作者不光讨论了如何加入正在谈话的一组人，还讨论了如何从肢体语言判断，你是不是应该企图加入这一组人。(不知道为什么，链接贴不上——也许是因为是external link的原因，大家可以自行搜一下，抱歉）
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发表于 2015-3-25 22:38:32
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