《ChaseDream Career 2014年12月刊文章推荐》--揭秘CFO的“边界”和“陷阱”

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揭秘CFO的“边界”和“陷阱”

文/ 耿人健

CFO，Chief Financial Officer，首席财务官，仿佛是一个高大上，同时又让人觉得专业性很强，一般人琢磨不透的领域。在我看来，好的CFO 无非要做好两件事：把好“边界”，防好“陷阱”。

先谈谈CFO 如何才能把好公司的“边界”吧，我着重谈三方面：

其一，CFO 的基本职能是在遵守制度“边界”的前提下，从财务角度对公司的生存与发展提供强有力的支持。

这不仅仅是进行数字上的监控，还要协助公司制定前瞻性的目标，落地实施，并适时做出调整。在日常工作中，CFO 要确保整个公司遵守当地的法律制度、财务法规、会计准则等，也就是说要遵守制度的“边界”。

例如，税法因国别而不同，公司内部也有不同的财务制度，都要做到“入乡随俗”。作为高水平的CFO，就是要了解当地的财务环境，在明确集团的财务规定的同时，结合当地的具体情况和要求来落实，做到不违法、不违规，同时高效运作。

其二，公司的发展阶段和性质决定CFO 的主要功能是控制成本为主还是提供战略支持为首要目标。

CFO 是否能推动企业的战略发展，与他的职业素养以及所在企业发展要求的相容性大有关系。如果一个企业是靠低成本建立起竞争优势，CFO 在其中的主要作用就是费用核算与成本监控。但如果是在集团控股公司的层面上，CFO 的主要作用则更多地影响到集团公司战略的制定。

其三， 从长远来看，CFO 的发展趋势是成为公司决策的战略合作伙伴。

那时，CFO 不再仅仅是命令的执行者，更多的是决策的支持者与审核者。举个例子，当总裁提出新的决策的时候，作为CFO 的你可以从专业的角度告诉他这个决策可能存在的财务问题和相关风险在哪里。

为了让大家更好地理解“边界”的含义，我们可以想像自己处在一个没有边际的多维空间里，有了专业人士的辅助，比如CFO、COO、CHO、CIO 等，他们各自比照自己的专业知识和经验给CEO 的战略方向提供了咨询、建议、支持或修正，从而把决策框定在由多个安全“边界”交织而成的空间里，这样一来，CEO 决策既不会犯方向性错误，又留有余地、游刃有余。

具体到CFO，他在其中的作用就是帮助公司守好财务“边界”，让战略的决策者明白每个决策可能存在的财务收益和风险，从而为通向正确决策提供了所有可能的范围或区间。

在把好公司的安全“边界”的同时，CFO 还要防止两个陷阱：

第一个陷阱，是纯粹的“从数字到数字”。

CFO 不应该仅仅懂得财务数字, 还应该作为一位公司业务的实践者，了解数字背后的含义。一个优秀的CFO，不仅仅有完备的财务专业知识, 还应该培养商业的直觉。这往往需要深入到行业中，了解市场供求状况、各自的竞争地位、公司的运作方法和商业模式。比如，当老板向CFO 询问为什么这个季度的销售额下降了30% ？可能有的人会说, 因为南方市场少了40%，华东市场少了25%，老板想要的肯定不全是这样的答案。

他更想弄明白的是，到底业务收入的下降是客户丢失了还是客户产品的最终用户订单减少了？背后的动因是什么？到底是短暂的市场波动还是经济的周期性衰退？还是因为竞争对手扩大了生产能力导致行业产能过剩, 各公司抢占市场份额所致？ CFO 还需要从外部的市场数据和内部的数据中分析出深层次的原因，并提出决策建议。否则执意陶醉于财务专业之中，反而落入了“从数字到数字”的陷阱。

第二个陷阱，是过分依赖假设。

举个例子，CFO 在做预测的时候，往往会建一个财务模型。推测这个季度利润是500 万元，或下个季度利润是550 万元。这些数据往往是基于多个假设，例如通过询问销售人员，然后加上每季度10%的增长额，但是，这些假设数字很有可能是非常不准确的。

为什么呢？因为从销售人员那里得到的数据，可能并不是有效的数据。某个销售人员很可能不明白公司下一步的销售计划，也把握不了整个市场的总体动态。还有的销售员，为说服公司在本地建厂，把数字说得很夸大，还有的销售员担心达不到销售目标而影响自己的奖金，所以把数字说得很低。为了解决这样的问题，可采取的办法就是大家一起讨论，CFO 只提问，寻根究底，不轻易发表意见。在这样的情景下，CFO 很容易收集到相对客观且平衡的信息。

另外，也可进行一对一的私下交谈，通过走进对方的心里，让对方说出真心话。还有一个办法就是请独立的第三方来做咨询。CFO 可以把不同场合的讨论结果进行整理，综合平衡，这样便可得出相对正确的结论。

其实，很多时候，CFO 可以把自己的预测数据和前提假设，与销售团队坦诚相见。预测的数据是在设想的环境下建立的，一旦环境发生变化，无法达到销售预定数据也是情理之中的事情。坦诚相见的好处在于，公司的决策也更为明朗化和具有现实性。

综上所述，CFO 通过做好两件事，既把好“边界”，又防好“陷阱”，从而沉着应对，在战略支持的层面上发挥更大的作用，进而成为公司决策的战略合作伙伴。


本文首发于 ChaseDream Career 2014年12月刊“行业瞭望”栏目