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笔者于2000-2002年，就读美国Duke大学的Fuqua商学院。当时找实习的目标，是投资银行（Investment Banking），而且，为了增加被录取的机会，我目标职位的地点，美国及香港不拘；目标职位的种类，按投行的职位分类，包括“Corporate Finance企业金融”，”Equity Research 证券）投资研究”，以及“Private Wealth Managements私人银行业务”。从主要工作内容来说，这三种职位分别是负责“承销、上市、并购”，“股票研究”及“替有钱个人及家庭理财”。
既然目标比较广，接触的投行及公司代表也就比较多。而且，笔者自从进了商学院，就完全遵循职业发展中心的建议，积极经营人脉——从校园宣讲会、人才招聘会、参访公司、信息式面谈、打电话到华尔街给投行员工，能做的都做了，因此，得到了为数不少的面试机会！先给大家一个数据，“我在三天内10场面试皆败”，大家就可以想象，我是参加过多少场面试了！ 此外，因为笔者很喜欢跟同学聊天交换面试心得，所以，以下的内容，除了我自曝其短本身的面试经验之外，还包括了其它同学的面试经验！
面试讲笑话，最怕闹笑话 我在2001年1月10日，结束返台的几周假期、重回美国校园。跟去年七月、第一次到Fuqua所在地Durham的心情，真是大相径庭。去年初来乍到，忐忑中带有一丝抵达新环境的兴奋，这次回来，除了忐忑外还有焦虑，因为——再过六天就要面试暑期实习职位（summer intern）了！
我于中午左右抵达Durham，放下行李后，下午三、四点就马上跑到学校去，开始准备面试！接下来的几天，除了同学之间互相练习模拟面试之外，也有一、两家投资银行，派来了他们纽约的公司代表，跟同学进行模拟面试。
就在面试前两天，同学间开始盛传，有的面试官会在面试时，要同学讲一个笑话。乍听之下，我觉得很不可思议。心想：“这该不是哪一位仁兄，嫌准备面试的日子太过紧张烦闷，所以故意放出这个谣言愚弄同学吧？”
但是，看到不少同学都煞有介事的准备、询问收集笑话的网站，我也忍不住加入他们的行列——就算心有疑虑，也要怀着“有备无患”的心态——不怕一万，只怕万一啊！
我本来想，准备一、两个笑话，又不用花太多时间，但事实上，非也！如果你随便选了个笑话，才真的会闹笑话。
因为，这个笑话，绝对不能有批评或歧视任何族群的意味，所以，一定要事先准备。如果没有事先准备、面试时临时被问到，一般人在紧张之下，往往会脱口说出脑海里浮现的第一个笑话（例如昨天你朋友刚转寄给你的）。如果不幸，这笑话刚好开了女性朋友、某个政党、某个宗教、某个族裔的玩笑，往往笑话讲到一半，才惊觉不妥——天啊，面试官是个女的；啊，这个面试官是支持那个政党的？看面试官的轮廓，好像有西班牙血统？到时，恐怕是继续说也不是，不说也不是。
左思右想，我选了一个拿英文“字”作文章的笑话。这样子，应该不会冒犯到任何“人”了吧？我已经忘记我当时准备的笑话是什么了，总之就是类似中文的、玩文字游戏的笑话。例如：“哪一种剑是隐形的？”答案是：“看不剑（见）”。
我还有一事纳闷呢——面试官会在何时要求同学讲笑话？是在同学自我介绍之前、先讲个笑话暖场，还是问到严肃的本益比、折旧后，缓和气氛呢？还是面试快要结束，说再见之前？总之我认为，无论在何时提出这个问题，都会有点突兀。
读者应该很好奇：“真的有被问到吗？”我的情况是，我从来没有被任何面试官问过这个问题，而我也没有听说有同学被问到的！后悔准备吗？也不会，至少我在挑选笑话的过程中，也看了很多笑话，稍稍抒解了面试前的紧张心情。
面试流程，宛若看诊
Fuqua教学大楼的四楼，有很多的独立房间。在平时，同学可以利用这些房间作小组讨论、模拟面试，而到了面试季节，这个楼层就成为面试专用的场所。
说真的，在校园内面试的场所与流程，很像到大医院看门诊。同学搭乘电梯到了四楼，先向职业发展中心（CSO）的工作人员报到之后，在CSO人员的协助下，查阅面试的房间。然后，同学就在指定的面试房间外面等候、每个房间外都有一把椅子。这个房间，是这个公司代表要待上一整天的地方，他就是在这里，等同学一个个“按照时间上门”。而且，面试房间是一间间相连的，所以同学在房外等候时，会看到在等待其它面试的同学。怎么样？真的很像患者先向医院报到，之后到诊间外候诊、等医师叫号诊治吧？
社会事件，难以通晓
参加面试，求职者除了会被考到商业及产业的知识，还有一些“常识”类的问题，并不容易准备。
例如：有的公司代表会问： - “我们公司昨天的收盘价几块？市值多少？”
- “本公司最近做了哪些大案子、有什么大新闻？”
- “我们公司的Chairman以及CEO叫什么名字？”
- “我们公司跟Ｂ公司最大的不同是什么？”
- “今天早上的华尔街日报上，有什么关于我们公司的报导？”
我跟几个国际学生（相对于美国人，来自美国之外世界各地的学生）讨论的感觉是，国际学生好像特别容易被问以上的问题，因为考官会特别想知道，我们是否真的关心、了解这些美国产业及公司的讯息。
除了这种硬问题，还有更难准备的“软问题”。我们杜克大学的男子篮球队很出名，所以如果面试的前一天有比赛，有些面试官会先跟我们聊聊昨天的战绩。这点对国际学生还算好应付──只要把主要球员的名字都正确背起来──，比较难的则是生活或社会问题。
有些新闻或事件，在美国人之间，只是“闲聊”，或拿来作面试的开场白，或者只是拿来作比喻、举例子，但对国际学生来说可就难了，因为国际学生来美国读书，要先解决环境语言等近身急迫的问题，所以在轻重缓急的衡量下，无法在短期内跟一般美国人一样、能“心有余力”的去关心这些社会事件。
再加上文化差异与来美时间不够久，对一些有历史背景或延续多年的事件，也难用类似的经验去判断或讨论。例如Durham这个城市的市中心再造工程、美国学童的数学能力、缠讼多年颇受争议的某法律判决等等。读者可以想想微信，三个月前流行“主要看气质”，上个月流行“你家水管爆了吗？”，上周流行“吐槽春晚”，这些话题，大家多少都有所听闻也说得出一些看法。但去问刚来中国的外国人，就算他的中文很好，也不一定就接触到，接触到了也可能一知半解。不过，有两个议题，是在美国课堂与社交场合中，大家几乎都不会提及的，所以面试也几乎不会被问到的，那就是敏感的政治与族裔问题。
各司其职，切勿混淆
有的面试官，为了测验受试者对产业及公司的了解，是否曾跟该公司人员谈过话、参访过该公司，会询问受试者：
“请说说我典型的一天是如何过的？” “你认为我工作的职责是什么？”
我有一个同学，他求职的目标是营销（marketing）方面的职位，他只是在想碰碰运气，看看Fuqua求职网站上，是不是刚好有某个正式面试，刚好有个面试空档（例如，某投行安排来Fuqua面试10个人，面试前一天，有个学生放弃了这个面试，就空出一个时段，可以让同学自由登记），他可以去实际练习一下。结果，真的让他自由登记上一个“经纪及自营部门（Sales & Trading）”的面试。这个面试是“二对一”的形式，由两个考官、考我的同学。
这个练习，不去还好，去了之后，真是吓破胆。话说这两个面试官发了名片给我同学之后，也不寒暄，就马上问道：“我们两个，一个头衔是’trader’，一个头衔是’sales trader’，那我们两个做的事，有何不同？”
我同学一听，天啊，在面试之前，他才刚刚恶补到，Sales & Trading部门内有两个主要职位，一个是”sales”，一个是”trader”，怎么，还有”sales trader”这种职位啊？
我同学因为不在乎这场面试的结果，就老实说他不知道，但这只是第一个问题啊！所以在见面的第一分钟内，两个面试官就已经知道，我同学只是拿他们两位来练手（哦，面试，连口才对）！双方都如此尴尬的情况下，三个人还硬是撑完了30分钟的面试时间，真的是不容易啊！
舍我就他，你愿意否？
还有一种面试情况，是去应征一个职位，却反而被推荐到另外一个职位。
有一个亚洲学生，参加一家美商银行在纽约的“Fixed Income (固定收益/债券工具)”部门的面试，结果谈了不过十分钟，面试官（也是这个部门的主管）就问：“你对在亚洲的私人银行业务（Private Wealth Management），有没有兴趣？”
她接着又说，他们公司在香港的私人银行业务，做得有声有色，而且部门主管是一位女性，她们两人一直有频繁的业务接触。她说：“我们私人银行业务的客户，是非常有钱的个人或家庭，他们只要一交易，对金融市场就有一定的影响力，有的客户，甚至有钱到可以买下一个小国家。”
这位女士，除了强烈建议这位同学考虑“私人银行业务”之外，并在两天之内，用电子邮件，把这位亚洲女主管的联络方式给他，要他跟这位主管联络。 这种情况，的确会让受试者心里五味杂陈——明明是面试Ａ部门，却被强烈推荐到Ｂ部门。不过，我是抱着比较开放的态度看待此事，我想，人生的境遇有时很难说，说不一定，以她识人、面试无数的经验，真的可以“慧眼”看出哪些人比较适合哪些职位。而且不管如何，有人愿意推荐，至少代表还有受到她肯定的地方，应该还是可以视为一种鼓励与肯定吧！
明为请吃饭，实为迫表态
1月16日晚上，我有两个晚宴要参加。一个是晚上七点的晚餐，由一家欧系投资银行部门举办，第二个是由一家美商的投资银行部门举办，由八点开始，是接待会（reception）的型态，也就是大家站着，喝些饮料、吃些简单的食物。这两个活动，只开放给明天要跟他们面试的同学。所以，如果我可以两个都赶上，当然是两个都要去。
但是，要怎么去、怎么离开，才不会显得失礼呢？因为，公司办这个宴会，除了是在正式面试之前，让面试官们在比较轻松的场合，多观察多认识学生之外，我猜，也是要观察同学对他们公司有兴趣、愿意投入的程度。因为这些银行都很明白，1月17日，至少有4-5家银行的投资银行部，同时在Fuqua校园举行面试，而且每家银行的投资银行部门，都会在面试的前一天晚上，举办类似的晚宴。所以，一定会有一些很牛的同学，面临4-5个晚宴相冲突的情况，一定得有所取舍，有个同学就说：“银行根本就是在要你表态！”
这种面试前一晚的宴会，对我来讲很新鲜。我心想，如果是在台湾，而我隔天有六个面试，那么在那一个晚上，总会想要好好休息、平心静气，并且早早上床睡觉、以储备明天的精力体力。哪会像今天这样，早上六点半出门，十一点多才回家，中间还连赶两场晚宴的！
我有个同学，就是因为太炙手可热了，同一个晚上接到了三个晚宴邀请。他已经很努力赶场参加了两个，因此实在无法再参加第三个，以致于隔天到达这家公司面试时，主考官一见到他，就含笑问他：“为何昨晚没有看到你啊？”
嗯，这样的面试开头，好像不怎么妙！
虽然我们几个同学一直问他：“那你怎么回答？”但他只说自己回答得不好，不愿意透露。的确，我认为这个问题，不论回答什么、都很难让面试官如意，幽默带过，可能是最好的办法。
三分钟内，将你看穿
这样先请吃饭、后考试的面试型态，听起来很“折磨”考生，但是，对面试官来说，他们可能比我们学生更累！我在面试过程中遇到的面试官，最多只有1%是人事部门的人，其它都是在求职者面试职位的部门（例如，企业金融部门），正职工作的员工。这些面试官，过去一周里，可能七天之内合计只睡十小时，或是才旅行到很多地方帮客户筹资回来的。而且，以投行的工作节奏，绝对不存在“先休息个半天缓一缓”这种事，一定是尽量压缩所有的行程，一丁点儿的时间都不浪费。
所以，大部分的面试官们，都是在请吃饭的那一天下午，才由纽约飞抵Durham，晚上得马上接待学生，隔天则从上午八点面试到下午四、五点（第一轮面试），有的公司，则由同样一批面试官，再负责当天晚上的第二轮的面试。
但我觉得，这还不是考官最累的地方。我认为最累的，是他们在面试过程中，一定要对每一个面试的同学，表现出无比的兴趣。我有时会顽皮的想，求职者被考问、认真回答，因为很投入、根本感觉不到累。但面试官们，在提问之后，就只能集中精神听回答了，所以，他们有时可能也“装”得很累吧？
我之前听有的学长姊说，如果是董事级（Director）的面试官，或是经验丰富的副总裁（Vice President），他们可以在见到一个学生的三分钟之内，就看出他是不是一块做投资银行的料，他们就可以决定是否要雇用了！虽然到校园里面试的面试官，比较少有如此资深层级的人，但是，最多谈个15分钟左右，我想，面试官们心里就该有个底了。只是，他们又不能提先结束应该是三十分钟的面试，因为这样是剥夺了每个学生应得的“推销自己”的机会与权利。所以，就算面试官已经在心里给你打下“拒绝录用”的决定，但还是要对你所说的话，继续点头称是，并且继续想问题跟你聊下去，岂不是很累？
考官微恙，自吃闷亏？
说到这个求职者权利的问题，我曾经听一个同学抱怨他的面试经过。他面试的这家公司，当天只派出一位面试官来面试。我同学说：“那个面试官，好像吃坏了肚子。在跟我面试的时间之内，显得很难过又很虚弱，中间还跑了两次厕所，最后说：‘真对不起，可是我人不舒服，必须先结束面试’，结果我踏出房间一看表，我才跟他面试了二十分钟。”
这位同学接着不高兴的说：“这很不公平耶（fair）！这是我的三十分钟，因此，我就必须要有完整的、面试官全神贯注听我说的三十分钟。虽然我了解吃坏肚子的苦处，但是，这个代表可以暂停今天的面试，等他身体状况转好、或找其它同事，再来面试一次才对！”
快跑百米，连续面试
我曾经在一天内有六场面试，由上午八点十五分一路进行到下午三点十五分，还好，经过事前的精心安排、跟不少同学对调面试时段之后，我并没有所谓“背对背（back to back）”的面试。
所谓背对背的面试，就是一场面试结束后，马上接着另一个面试。坏处是，下一个面试，你可能会迟到，或是还没有完全转换好心态及策略，就要赶赴下一个战场。
而且，有的公司的面试，并不是在Fuqua校内举行、而是选在校外的酒店或餐厅。我曾经尝试跟一个美国男同学对调面试时间，这位仁兄很愿意帮忙，但因为他有一场在校外的面试，因此爱莫能助： “我很想帮助你，但是如果我跟你对调面试时段，那我上一个面试结束、到下一个面试开始之间，只有15分钟的空档。在这15分钟之内，我必须要穿着大衣及皮鞋、从酒店跑回学校（这家酒店与学校之间，开车比走路慢）。如果我用跑百米的速度，也要跑个五分钟，这样对我下一个面试的状态不太好！”
真是难为他了，我只好摸摸鼻子找别人去了。 张冠李戴，说错公司名称
“背对背”面试，就算只是在Fuqua校园里，从一个“诊间”换到另一个“诊间”，不用冲刺跑百米，但最怕的，其实是最怕学生还无法自上一个面试中回神过来，或是进去面试之前，没有时间再反复提醒自己：“现在面试的是Ａ公司，是Ａ公司……”到时候，可能会发生把公司名称讲错的事，那就糗大了。
这种“说错公司名称”或“说错应征职位”的事，乍听起来很好笑，但是在Fuqua，我们一个年级只有300多个学生哦，每年还是会听到1-2件类似的事情。
有一个印度男同学，他当天的面试行程，其实只有A公司一家，但就不知为何，当A公司的代表问他：”你为什么对我们公司有兴趣啊？”他就脱口说出：“我对B公司有兴趣，是因为B公司的营销策略非常棒、对于暑期实习生的训练与安排也很棒……”
A公司的代表倒也很可爱，并没有当场打断他，待他说了告一段落之后，才说：“您说的B公司在隔壁的面试房间，我们是A公司。不过B公司真的很不错，我们中午才跟他们公司的面试代表吃饭，他们人都很好！”
非美族群，附加价值
我曾跟一家美商投资银行部门面试。其中一个面试官，面试大约十分钟后，就直接问我：“你不是美国人，你认为你来我们公司工作，可以有什么附加价值？”
我回答他说：“贵公司在美国西岸，经营的有声有色。我相信，有很多在西岸的高科技公司，他们的创立者以及商业上的伙伴，要不就是有亚洲背景、要不就是由亚洲来的创业家。或者说，他们公司的研发在美国、工厂在台湾或大陆。我跟这些人的背景相似、对亚洲市场也比较了解，一定会有附加价值。”
很明显的，我没有说服他，因为隔了两分钟，他又用另外一个方式，迂回的问了我一次相同的问题。我除了再次强调我刚才的论点之外，也提出：“现代的企业，都讲究多元化”的论点，但他似乎更加无法接受我的论点。
这是我两年来所有的面试中，唯一一次，被直接问及“人种国籍——附加价值”的问题。也许这个人是比较冒昧，但我也不禁想，那之前的那些面试官们，是否也跟这个人有相同的顾虑，只是他们没有问我罢了？
进入复试，唯我是国际学生
还好，在一家公司吃了闭门羹，并不代表下一家也会一样。
过了几天，我受邀到纽约参加一个面试，应征的是某投行纽约办公室的“Equity Research证券研究”部门。来参加这个面试，代表我已经通过在Fuqua内举行的第一轮面试，才能到纽约参加第二轮（复试），与各校通过校内第一轮的同学竞争。今天它们总共安排五位学生来面试，其中只有我是国际学生！
有一个Fuqua的男同学，他是亚裔美人，另外三个其它商学院的学生，都是美国人。想到自己是唯一的非美国人，可以受邀参加第二轮、研究美国股市的职位，应该可以给自己一点掌声吧！
语速过快，自找麻烦
虽然正式面试已经开始，但我还是继续找学长姐、帮我做模拟面试（mock interview）。有一次，找到了一个新加坡来的学长。他在我开始自我介绍、才讲了30秒之后，就比出“暂停”手势。 他说：“你说话速度太快了，美国人在面试的时候，很少人讲这么快的。”
而后，他又提醒我，“你每讲完一个小段落，必须下一个简短的结论（recap）。”
学长解释，你说话过快，面试官一方面会觉得你很紧张、或被你弄得很紧张，二方面，学长说：“每一个问题，你都很快速的回答完，那么一个面试下来，你可能要回答20个问题，比起讲话速度适中的人，一个面试只要回答10个问题，那你岂不是自找麻烦。”
跟新加坡学长请教的经验，让我觉得，找人帮忙作模拟面试时，除了找老美，也最好找个了解亚洲文化、英文也不错的人练练看、听听他们的看法。
杀戮战场，菁英聚集 商学院学生求职，如果第一轮、第二轮乃至最后一轮的面试，都是在Fuqua校园内进行的话，那学生就没有机会看到别校的竞争者，只能到暑假真正到公司实习时，才会见到别校的学生。
但是，如果第二轮以后，这家投行是安排各个学校的学生，到这家投行的办公室面试的话，那就就有可能遇到别校的学生。
此外，美国本土以外，例如伦敦、东京、香港、新加坡的工作机会，就有雇主——多半是大型投资银行或管理咨询业——大规模的跑来美国面试。他们租下酒店的房间，由该亚洲办公室的几个人员，亲自飞到美国的一个或几个大城，把附近各个商学院的求职学生，通通集合过来面试。
我有一次到波士顿，参加一个香港职位的面试。面试的地点在距离机场约十分钟车程的饭店、想必也是希望缩短各校飞来求职者的交通时间，何况，这家酒店，距离哈佛商学院的校园，走路十分钟就到了。
我一到饭店的大厅，看到至少有30-40个跟我一样、穿着正式套装的MBA学生。由于时间还早，我走到酒店的二楼看一看，又看到20-30个学生，在咖啡厅里打发面试前的时间。其中，大概有30%是亚洲人。由于每个学校的学生，多会拿着一个黑色的资料夹，里面放履历表、笔记本、名片、笔等东西，而这个资料夹的封面，都是烫金印上学校的名称、校徽等，在设计各异的、各具特色的校徽当中，我看到好多不同商学院的学生，各校竞争者，出列！
－（上）集完－ | 
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发表于 2016-2-24 13:45:08
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