儿子美国留学申请的历程和总结

普渡哥

回想起自儿子上大学、读研，特别是2005年准备考TOEEFL，2006年考GRE、申请，一路走过来的艰辛，也回想起自己与儿子共同学习的时日，总觉得有些感想和体会，以及经验与教训。为了纪念这段不平凡的时光，也为回报太傻、寄托网，并感谢曾经帮助过我儿子的所有网友，以及为准备出国留学的学子们提供一些参考意见，特撰写此文。

历程：自儿子2005年3月注册太傻、寄托，我一直在业余时间用儿子的帐号潜水、学习、发帖、回帖。从儿子2005年准备考TOEFL我部分帮他找资料下载资料，再到06年儿子考GRE我用中文写部分Issue和Argument题网上、邮箱里陪伴儿子，与儿子讨论留学问题，搞文书打印，网申、邮寄等等。可能我的付出并没有对儿子起到多大作用，但儿子申请15所学校，拿了6个学校的Offer，这个结果令我满意。


关于GPA及GPA高低衡量等有关问题
潜水看帖，经常看到这方面的帖子，或是询问或是讨论或是介绍经验。本人认为，对于是否申请成功获取Offer而言，GPA是相当重要的。不论本科生或硕士研究生的申请，GPA都是一个一等的硬指标。GPA不像TOEFL、GRE可能教授会考虑（其它方面牛的话）你以后能补上来。但也不是绝对，比如你的科研背景与教授相当匹配、有论文并相当牛。
GPA主要靠平时系统、扎实地学习好每一门课，不论是出国留学或是毕业参加工作来说，GPA都是重要的。因为每一门课的考试成绩一般能说明这个人对这门课程知识的掌握程度。总不能说这门课考试成绩差的人比考试成绩好的人学得好掌握得好吧。当然学好是一回事，能否应用于实践中又是一回事了。每一门课程最好学扎实一次考个好分数。
我对儿子从小到大的一贯要求就是，不仅是考个高分，还要真真正正的掌握每一门课的知识。根据我的情况（考虑会基因遗传给儿子），我要求他上课前尽量做到先预习，上课不记笔记只认真听讲（只允许在书头记很少量的文字），课后要复习。我认为那种上课专门板书很少讲解（数、理、化演算除外）的老师和大量笔记忽视听课的学生都是不合格的。
只要平时系统、扎实地学习好了每一门课，完成了作业和部分参考书的习题，GPA自然就上来了。至于GPA的算法，中国内、美国内各大学都不一样。就是同一种算法，各个大学的GPA也不具可比性。比如甲同学在A校的GPA是3.3，乙同学在B学校GPA是3.5。我们不能就此判定乙同学比甲同学的成绩好，因为各校的考试难易、打分松紧程度不一样。
前述大学本科的GPA是相当重要的，而对于硕士研究生出国留学，硕研阶段的GPA也是很重要的。假如硕研阶段的GPA还不如本科的GPA，美国教授会认为你没有学习潜力，不适合于读博士，这样对你的录取和获得Offer不利。假如硕研阶段的GPA比本科的GPA好，美国教授会认为你很有学习潜力。同样，本科每个学期的GPA都在进步，也对申请有利。我记得University of Florida网申时 EE专业是要分学期填报GPA的。可能就在考察你的潜力。
比较能说明成绩好、差的是GPA排名，但GPA排名对于不同档次学校的学生也不完全具备可比性，不过同档次学校还是有点可比性的。清华的甲同学的GPA排名是rank10/100和某二本学校的乙同学 GPA排名是rank5/100 比较，我们就不能得出乙同学比甲同学成绩好的结论。因为两校的竞争群体不一样。真正有权力判定你成绩好、差的，对于留学是你所申请学校的教授或招生委员，对于应聘工作是招聘公司的官员。这个你不服也得服。

关于GRE、TOEFL及G、T高低衡量等有关问题
对于是否申请成功获取Offer而言，GRE、TOEFL也是相当重要的，但相对于GPA来说，GRE、TOEFL的重要性程度要次一点。不过很多学校的申请是规定有底线的，这一点凡申请过来人都知道。如有的学校规定TOEFL底线550、560、600分等等；有的学校规定GRE1000、1250、1280、1380分等等，甚至有的学校对GRE的V、Q、A，或％部分都有单独规定。
GRE、TOEFL达到学校规定申请的底线，说明你可以申请该学校，但仅达到而已你是没有一点竞争力的。没达到学校的申请分底线，你强求申请说明你要么把父母挣来的血汉钱白扔，要么你家里的钱得来太容易以至于不当钱花。没达到学校的申请分底线，你强求申请肯定是钱打水瓢，仅达到而已也可能最多拿个AD，一般情况是只能拿个REJ＝打水瓢。
TOEFL也罢、GRE也罢，主要还是英语水平。就是GRE的数学部分，从数学本身的角度来说，还是不难的，主要是英语的熟练程度。因此，首先必须学好英语，一个其它课程成绩非常优秀的学生，但英语不好，可以说他的出国留学之路非常难，也可能无法实现。
在学好英语课程、多听英语听力、大量阅读英语文章、勤学勤练的基础上，上新东方学校是必要的。现在的学子要上新东方学校是比较方便的，北京、上海、武汉、广州、西安、成都、南京等直辖市和省会城市都有新东方学校。假如你现在就读的大学就在这些城市，是可以节约房租、免除舟车之苦，节省时间和节省很多父母的血汉钱的。
不要妄想上了新东方学校就能对你的英语水平来个突飞猛进，英语学习是个长期积累过程。但上新东方至少可以使你感觉到那种气氛，逼得你不得不学；学习到一些做题技巧和考试应该注意的问题；还可以结识一些准备留学的朋友，获得不是假冒的学习资料等等。
GRE、TOEFL哪个先考哪个后考好些，是没有定数的。主要根据你的个体情况而定，一般来说，先考TOEFL，相对而言可以使你较有把握的先通过一门，并对考试通过GRE还要作出多大努力做到心中有数，因为TOEFL相对GRE来说容易些。但TOEFL的有效时间2年，假如因GRE或别的原因不能如愿申请留学录取并获Offer，有可能还要考第二次。
若先考GRE，假如能通过并取得理想成绩，那么考TOEFL通过就一般不成问题。GRE有效时间5年，相对而言可以在更长时间更多次数的申请中有效。但先考GRE能通过的风险大些。假如不是牛人，建议最好先考TOEFL，这样TOEFL、GRE都一次通过的机率大些。
根据ETS的送分规则，TOEFL送分可以由你选择一次考试成绩最理想的有效成绩送往你申请的美国学校，而GRE送分则会把你多次考试的属于有效的多个成绩都送往你申请的美国学校。因此，GRE必须一次考试就要考好，不然在送分时连带送去不好的分数。TOEFL虽然考多次没关系，但考多次要花费更多的精力、财力，所以也应一次考试就要考好。