2024 Fall CB 申请总结

云卷·云舒

申请项目： MKT(CB)

BG

港三本(First Hon) + 香港RA一年半；三封香港老师推荐信；GMAT750，TOEFL110+

选校 (共27所)

香港是自己老本家，申了四个；北美对自己定位大概是UTD排名20-30左右*，申了23个（算上INSEAD）

彩票：Wharton, Columbia, Booth, NYU, Kellogg, Duke, USC, Cornell, U Toronto, INSEAD

主申：UW, UT Austin, BU, UF, UMN, UMD, PennState, CU Boulder, UIUC, UPitt, Virginia Tech, ASU, UBC

*我参考的UTD更多是本专业journal的发刊量排名，比如CB领域我就是选择JCR（+JMR, JM)；另外，Michigan, OSU等也都是斐然的项目，但因为今年明确不招生，遂也未申请

申请结果

香港面试两个（1个offer）；北美面试6个，其中1个彩票（被wl），5个主申（算是3个offer吧）

其中在这里点名批评UF和UT Austin（对说的就是你这个骗申请费的

一些感想

1. Coursework

• 1）GPA：很多人说GPA只要过了一个threshold，基本影响就不大。但缺啥怕啥，因为我GPA非常一般，再加之审材料对我来说就是black box，因此申请下来总若有若无地感觉被GPA拖后腿，特别是在北美人均3.8+的情况下。所以建议大家如果还有机会，还是尽量刷一个漂亮点的GPA出来，以除后患。
• 2）Quant课程：我GPA和Quant课都是烂泥扶不上墙的水平。现在一众top私立的申请已经要求填写上过的quant课了，反正当时我是挺心虚的（毕竟现在趋势就是mixed method）。所以CB的学生有几个grade好的quant课肯定是有益无害，不过加成到底有几分，我也不清楚。。。大家就自行把握下GPA和quant课的平衡吧（有大神来指点一二的话，请不吝赐教
• 3）PhD课程：有条件的同学可以上几门PhD-Level的课，即使只是audit。这不仅可以让你在CV里提一嘴，而且对申请者更系统地了解这个研究领域大有帮助。
  

2. 有关选校

• 1）多申请：我今年的目的是必须给自己找到下家，但是委实讲如果以此为目标，我在北美的没有保底的选校策略是有些风险的。毕竟这个档次的学校的申请，实在是神仙打架，甚至Booth和Columbia今年是直接无面录的。而以我自己今年的申请经历而言，拿面试又是非常随机随缘的事情。我拿面试的几家学校，好几家在我申请的时候（由于种种原因）甚至都考虑过要不要交他们的申请费。如果你的目标和我一样，而且在北美没有强connection，那强烈建议多申请，并且拉开档次。
• 2）选项目：传统的好项目不必多言，高手如云，人人趋之若鹜。但排名30左右的档次上，各个方向都有一些相对被school name拖累的项目。以CB为例，我认为HKPolyU, VT, CU Boulder等近年来CB项目的实力都绝对高于其商学院的UTD排名。大家可以通过打听下phd在读学生，以及看UTD自己领域journal的排名（比如 CB的JCR，但这个也很biased，因为CB和OB会选择发psyc的journal），多留心下自己学科这些“宝藏”项目。毕竟这个档次的学校brandname也都半斤八两了，能让你五年之后在job market上有可能脱颖而出的更多是各家的training和nurturing。
• 3）研究经验/推荐信：这俩我觉得基本就是一体两面，研究经验丰富申请者的推荐信自然是不会差。所以一方面，尽早approach老师，而且尽量开project来积累研究经验；其次，找老师的时候，北美>港新>内地，因为connection在某种程度上可以说overrideall other factors。或许这个说法过于武断夸张，但是我认为这点对于亚洲背景的学生真的cannot be emphasized more。我现在知道能拿到top program 面试的申请者，要么有conference（AMA, ACR etc.，虽然我认为大部分申请者可能都还没有），要么有领域内强推。推荐信的重要性版上无数帖子已经说过了，我也就不再展开。至于怎么找，主动出击，带着idea去给大佬cold email…大家八仙过海，各显神通吧
  

3. 申请材料

• 1）标化和语言尽早搞完。10-12月你会为了准备文书材料焦头烂额，别这时候还在语言标化上浪费精力。
• 2）SOP：这千把字的写作和修改，之前很多帖子也分享过了，大家自行查看学习。我在这儿更想分享下怎么去定位自己或者说是research interest的问题。我一直认为，（除了少数大佬）大多数申请人在这个阶段谈自己的interest就是纸上谈兵，给审材料的committee们画饼。基于这个观点，我在写的时候就索性偷懒，拿着一个比较narrow的interest制造了二十多份垃圾，强行碰瓷各家的老师们的expertise area。但我交完材料才回过神——毕竟你不在乎不代表人家不在乎，如果你不但研究经验和connection不行，而且连research interest都不match的话，人家凭什么选你。就我自己拿到的6个北美interview而言，有5个都是有和我相似interest的老师在committee里，甚至有几个我能明显感觉到面试的时候主要是这几个老师在问问题。当然，选择的interest也不能太宽泛，这样很容易让人觉得你了解太浅薄。所以，建议大家努力选择一个不大不小，可延展的interest，毕竟这是唯一一个你可以通过书面材料跟committee对话的机会，别路走窄了把自己堵死。
  

4. 面试

• 1）进入状态：一方面因为时差，在亚洲的申请者一定要提前适应深夜面试的生物钟，再不济可以面试之前先睡一觉。更重要的是，面试提前一段时间进入自己恰当的状态。我北美前面两个面试由于过于放松，几乎是赤膊上阵，结果也不出意外的挂了。
• 2）面试问题：之前版上有帖子总结了一些top program这些年的新花活（当场critique，design anew study etc.）。但我比较菜，面的学校基本都是老套路，包括self intro, why school, why PhD, why interest, what projects/ideas about this interest,details about ongoing projects, difficulties…大家请自行准备
• 3）如何吹水：面试里面大家都想impress committee，但是从哪儿下手就是个难题。在我之前列出的面试问题里面，我觉得能吹，以及最值得吹的一定是有关project和idea的内容。这个吹水的机会可能以不同形式出现（你针对现在这个interest做了什么相关的project呀/你现在某个project是怎么来的呀？）。碰到这种问题，一定抓住机会来展现自己的做学术的思维和潜力。在我看来，做学术无非就是发现，提出，分析，解决问题，那代入面试的情境（CB为例）：
  

       发现：现实紧迫性，literature gap，或者怎么inspired by literature
        提出：一个值得探究而且testable的hypothesis
        分析：简述下怎么设计study，有了maineffect之后；再讨论下possible mechanism以及想怎么简单测一测
        解决：我讲的是一个initial project所以暂时没到这一步，不过大家也可以合情合理的在这点上展开一下

• 上述的是可以展开叙述的要点，但是同样关键的是，穿点成线，用讲故事的形式给老师们娓娓道来地画饼，中间甚至还可以加入一些interaction的元素（比如，自问自答，以及“你们希望我再继续多说一些吗？”之类的问句）。其实总结下来，这些要求跟我本科做prez的要求别无二致，而且我相信以后在conference甚至job talk和写paper的时候也照样是这个路数。对于商科的phd来说，越早有这个story telling的mindset和技能，肯定会越早受益。
• Btw，我之所以对这点经验比较笃定，是因为两家面试的Editor/AE级别的大佬直接说这是他们给我下offer的重要考量（印证了我自己的猜想）。所以我非常建议之后的申请者也能在面试的时候，借着讲project或者idea给老师们高效地自卖自夸一波。
• 4）面试的timeline：北美面试通常会持续一个半月左右。但面试季开始与结束的早晚，以及各家发interview的时间，每年都不尽相同；甚至每个人面试的时间分布也相去甚远。以我为例，我今年除了一月初收到的一个，剩下的五个都在二月进行的；换而言之，面试季节的上半场我基本完全缺席。因此，大家可以参考往年和他人的 timeline，但是不要将精力过多耽滞于此，关键还是把握好自己的心态和节奏。
• 5）找搭子(整个申请过程）：大家在申请的过程中要试着多reach out其他申请者。这不仅仅是出于互通有无，弥合信息差的功利考量，更重要的是精神上的相互鼓励和支持。毕竟申请phd的个中滋味，大概只有同路人才会感同身受。更遑论之后大家都是一个圈子，申请phd的战友情谊大概率会发展为long term friendship，甚至co-authorship。机会难得，早投资早收益呀！
  

最后的碎碎念

我一直都觉得我这两年过得有点顺，撞上了非常好的RA机会，遇到了非常好的supervisor和同事、同学，以及有一直在支持我的家人朋友。这种持续长时间的好运甚至让我担心过气运枯竭，申请败北（比如一月下旬没面试的时候）。在这个几家欢喜几家忧的时候，所幸我最后结局还算圆满，有了挺满意的去处。但今年申请季还未结束，我衷心衷心祝愿各位申请者未来几天里都能收获一张自己心仪的offer。最后，CD这个论坛陪伴了我的申请季，两年来实在助我颇多。因此对于之后的申请者，欢迎大家有问题（有价值的plz）或异议的话，在下面回复和讨论，能力范围内的我都会尽量参与和答复（交个朋友也努力给自己今后做学术积德），希望我的一些分享能帮助更多有志学术的朋友攀登上更高的平台。

祝各位学术生活顺遂如愿！

Patti-mangooo

楼主写得好棒好用心，祝之后的学术之路顺畅无虞!

Tripleg

Heartiest congratulations to you! Well done. We appreciate you stepping in to share your application story in such meticulous detail.

古天乐

Did you decline several interview invitations after receiving enough offers?
I'm just shocked that you were only interviewed by 5 of your 主申 schools.

Tripleg

While I am not that knowledgeable about Consumer Psychology or Behavior, I am aware that the job market for this discipline is as tough as that for Management. That means a PhD in CB from a Tier 2 or Tier 3 school may not be a sure ticket to a decent research school (all of your 'focused schools' listed except VT belong to these tiers). So, I wonder if you are still navigating the waitlist at that top school and if so how likely you can emerge out of it being successful. Away from North America, if you have got an offer from HKUST, you may want to give it serious consideration.

云卷·云舒

古天乐 发表于 2024-3-10 05:53
Did you decline several interview invitations after receiving enough offers?
I'm just shocked that y ...

No, I did not withdraw any application in the interview stage.

Indeed this issue could be somehow attirbuted externally (e.g., does not take in new students this year) for several prgorams (I know at least 3 in my 主申 schools) and internally (my SOP topic selection). That said, I still think the competition this year in the PhD application pool was way more higher than my expectation, probably also higher than that of last two years (based on my own observation and also echoed by a faculty member of a top program)...

云卷·云舒

Tripleg 发表于 2024-3-10 08:07
While I am not that knowledgeable about Consumer Psychology or Behavior, I am aware that the job ma ...

Ive accpeted an offer from a tier-2 program (my own perspective) which I am relatively satisfied with. But thanks for your kind reminder!

云卷·云舒

Tripleg 发表于 2024-3-10 08:07
While I am not that knowledgeable about Consumer Psychology or Behavior, I am aware that the job ma ...

Also, that why I am saying some programs in a specific field could be largely underestimated. In the last few years, VT has placed CB students to HK PolyU, NYU SH etc., which is I think is a placement record that may be not super impressive but definitely decent. But for sure, if some students are aiming much higher, then it goes without saying that they should run for and wait for the tier 1 programs, as you suggested

Tripleg

云卷·云舒 发表于 2024-3-10 08:33
Also, that why I am saying some programs in a specific field could be largely underestimated. In th ...

Right, VT has had a few impressive placements in the past several years, particularly in Accounting and Marketing areas. In this sense, the program is characteristic of 'mid-ranking' (no derogatory meaning implied in the use of the term) schools where performance varies widely across the concentrations. This harkens back to the recent posting in the forum on VT's Management concentration slamming it for its highly toxic environment.

云卷·云舒

Tripleg 发表于 2024-3-10 09:06
Right, VT has had a few impressive placements in the past several years, particularly in Accounting ...

Yess, I also saw that complaint and I feel sorry for the original poster there. But as far as I know, their CB cohort is very supportive with a few productive scholars joining last year. The same also applies to some other programs I mentioned (PolyU, Boulder). They are all strong (tho not traditionally) and rising CB programs worth considering for CB applicants.

Just to add on, if you get an offer from a program, make sure to reach out and talk to their students/graduates, especially given that Asian students usually may not be able to pay a campus visit in person. Most times they will provide much insider info which can determine your life quality in the next five to six years.