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[校友答疑] 【留美工作】研究生留美OPT,H1B等政策科普和解答(“有STEM是不是就能工作三年了”)

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发表于 2018-12-4 12:39:17 | 显示全部楼层 |阅读模式
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请注意这篇帖子最初发表于2018年底,可能有时效性问题。虽然楼主时不时来打个补丁,但是不保证100% up to date。


上次更新时间:2021.5

咸鱼版主好久没发帖了。但是还是在长期潜水中。

最近又看了很多选校帖,大家也时不时会提到想用满三年OPT在美国实习啦之类的,但是似乎对于相关的美国的F1学生签证下工作的身份问题并不是很熟悉。然后搜了一下似乎CD上没有什么相关的科普贴?再加上本人的H1B最近终于被approve了,十分感动,所以发个帖来回报一下社会。

照例欢迎提问。能回答的会尽量回答。以及本帖仅限于个人经历(2016fall入学,2017.12毕业,美国工作中,2018年拿到H1B),万一政策变了呀,或者有一些我没有遇到过的edge case啦,那我就爱莫能助了。如果有任何谬误也欢迎指正。


注:本帖旨在给大家科普留美相关政策,但是也绝不是说留美就一定是最优选择。适合自己的才是最好的。


太长不看版:
三年OPT≠能找三年工作。无论有没有STEM,最晚必须在毕业后60天(OPT开始的最晚时间)和OPT允许的失业期90天连起来的150天内找到工作,否则OPT自动失效,更谈不上STEM延期两年。F1(学生签证)转H1B(工作签证)采取先抽签获得名额再进行审核批准制度,每年四月抽一次。因此STEM的优势主要在于OPT可合法延期两年(需满足一定条件,详见下文),抽签次数多两次,拿到H1B概率高,因此雇主基于培训成本考虑在同等条件下更愿意雇佣。H1B抽签成本高,流程复杂,因此并非所有雇主都愿意sponsor H1B。如果想要在美国长期发展则需要H1B签证,此时需要寻找愿意sponsor H1B抽签的雇主,在OPT期间内尽量(靠运气)拿到H1B;如果只是想工作两三年就回国,则不是必须找一个H1B sponsor的雇主。


目录:


I. 名词解释
  1. F1
  2. I20
  3. SEVIS
  4. USCIS
  5. CPT
  6. OPT 以及 STEM OPT EXTENSION
  7. H1B
  8. RFE


II. 常见问题
  1. 从申请商科硕士到在美国获得工作签证H1B我们到底要经历一些什么?
  2. STEM相比非STEM到底有什么优势?
  3. 是不是我的项目是STEM毕业后就至少能在美国工作/实习三年了呀?
  4. OPT期间用完失业期或者H1B没抽中有没有什么补救措施?
  5. 最近留美就业形势如何呀?
  6. 上文提到了抽H1B要求公司Sponsor,那么现在哪些公司会Sponsor呢?
  7. 那如果我并不打算要H1B,只打算工作两三年,可以不找sponsor的公司吗?

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I. 名词解释

1. F1
F1是通常情况下你们的学生签证类型。可以在你的护照的签证页上的Visa Type看到它。是你合法入境美国的身份。下文默认大家都是F1。。。(J1交换学者什么的并不是很懂┓( ´∀` )┏)

2. I20
I20是 “a document issued to accepted students by Student and Exchange Visitor Program (SEVP)-certified schools that indicates a student's primary purpose for coming to the United States. 简而言之就是两三页纸,上面写着你要去的学校,专业,项目时间和费用等信息。录取后由学校发给你。入境的时候海关也一定会检查你的I20。而且随着学习/实习/工作,你会有好多好多张I20(理论上每个CPT都会有一张新的,OPT,OPT extension也是)。很重要!一张都不要丢!(之后申请OPT啦,OPT extension啦,H1B啦,动不动就要你全部I20的复印件hhh)

3. SEVIS
SEVIS全称叫The Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS)。有一个叫做SEVIS ID的玩意儿标注在你的I20的左上角。之后你会在各类身份申请中用到这个号码。美本或者之前读了一个美硕的同学们可以在一定条件下直接transfer现成的SEVIS ID到你的新学校(原谅我不是这个状况,所以不是很懂到底transfer的要求是什么,建议具体咨询你们学校的国际学生办公室之类的机构)。


4. USCIS
USCIS的全程叫做 the United States Citizenship and Immigration Services(美国移民局)。也是接收并审核OPT和H1B申请的机构(以及其他各种身份和绿卡申请等等)。


5. CPT
CPT全称叫Curricular Practical Training,是F1的同学们在校期间实习的身份(其实也可以用来做全职hhh,但是仅在假期或者是最后一学期)。请注意,CPT在同一个SEVIS ID下9个月之后才能申请!这就是为什么我们说秋季入学的同学们实习一般要等到第二年暑假才能做。但是此处有三个例外:
1. 因为是同一个sevis id为标准,所以美本直接读美研transfer sevis id的情况是可以在项目一开始的时候就做实习的(这好像并不能叫例外);
2. unpaid internship可以不用CPT(历史经验是这样表明的,但是具体情况请咨询国际学生办公室或你的项目主管);
3. 某一些奇妙的项目允许不满9个月做CPT(因为CPT是项目的必须的一部分),但是在商学院这种情况很不常见,详情请咨询具体项目。
申请CPT必须提供和专业相关的job/internship offer,也就是说是先找实习拿到offer再申请CPT。学校一般还会要求你注册CPT相应课程(是的,大概率要付学费)。CPT不需要通过USCIS申请,直接由学校批准,所以不通过的风险很低。
关于CPT期间的工作时间有一系列复杂的规定,比如寒暑假可以全职,最后一学期可以全职,但是平时上课期间只能part-time之类的。同时,请注意,如果你做了超过12个月的fulltime CPT,你的OPT就没了hhh(虽然在一般商科项目的长度下要做到12个月也很难。。)


6. OPT以及 STEM OPT Extension
OPT全称Optional Practical Training,是毕业后实习/工作的身份。所有专业均有12个月的OPT,但是要注意的是OPT在每个degree只能用一次。也就是说如果你第一个美硕用了OPT,第二个就没了。另外如果就读的项目是STEM认证的话,还可以申请STEM OPT Extension。目前的政策允许在12个月的OPT结束之后,续上24个月的STEM OPT Extension。
申请OPT和STEM OPT Extension目前均需要邮寄材料至USCIS,从收到材料到批准一般需要3-5个月不等的时间(取决于你申请的早晚和是否是忙季)。所以一般都建议早做准备,算好衔接时间。每次申请需要410刀(现在的价位_(:з」∠)_)。2021年初update:现在OPT申请已经改成网上申请了,不需要再邮寄。据说因此审批时间大大加快,建议向学校international student office了解最新情况和最佳申请时间。
申请OPT不需要job offer,要求在毕业前90天到毕业后60天内这段时间内提交申请。在申请中可以自己设置OPT Start Date(理论上为毕业后60天内的任意一天)。
就算你毕业前90天的时候就提交了申请,你还是可以要求OPT Start Date是毕业后60天的,所以这两个时间是完全不冲突的,不是你早申请就要把OPT开始时间设置的早。同时,必须在OPT被批准,并且你收到了批准附带的EAD (Employment Authorization Document)卡之后才能入职。由于上文提到的现在OPT申请批复等待时间很长,为了防止造成找到了工作却因为OPT迟迟没有批准而无法入职的尴尬情况(身边真实出现过因为迟迟拿不到EAD卡而被公司撤销offer的例子),个人建议是在可以开始申请的时候就尽早开始申请(尤其是夏季毕业的同学相比冬季要多,如果申请的晚常常被USCIS拖上5个月以上的时间,所以特别要注意为OPT申请留出充分的时间)。至于OPT Start Date可以根据个人具体情况设定,有offer在手/有信心/想早点开始工作的就设置的早一点,想留出充分的找工作时间的就压着最晚允许Start Date。
在第一年的OPT快要结束的时候可以申请STEM OPT Extension。申请STEM OPT Extension的时候要求有工作。并且1.你的工作是Paid的,2.一周工作20小时以上,3.onsite-work(not remote),4.工作内容和你的学位直接相关,5.雇主是e-verify的。并且需要提供相关证明材料。
OPT期间需要及时更新所有的雇主变动/入职和离职信息。OPT第一年期间不允许有超过90天的失业期,OPT Extension了之后附加60天的限额,三年不允许有超过150天的失业期。一旦你没有工作的时间超过了允许的失业期,OPT会自动失效。


7. H1B
H1B是最常见的工作签证类型。因为OPT加上STEM也就3年,所以大家一般需要把身份转成H1B才能继续工作。H1B和雇主以及职位是绑定的,所以如果跳槽需要申请H1B Transfer,但是不必重新抽签。H1B本身在没有绿卡申请的情况下可以三年再续三年。提交绿卡申请(持有有效的I140)之后,可以无限续三年直到绿卡。。。但是H1B只有60天的失业期,也就是说每次失业,需要在60天内找到新工作,提交H1B transfer,不然H1B会失效。
获得H1B的方式是抽签每年4月1日H1B申请递交截止,然后抽签(相应的,公司一般是每年二三月让律师为你准备申请材料)(2020开始政策有变化,请看下一段)。所以OPT+STEM的三年一次都没落下的话,最多在毕业后能抽三次(其实master在读也能抽签,常见情况是,有些同学在毕业前已经确定了雇主,并且他们的雇主愿意在这个情况下为他们申请当前年度的H1B,然后就可以用本科学位或其他最高学位多抽一次)。今年Master中签的概率大概是55%左右(数字存疑,感觉每篇算的都不太一样。。但是一般都认为是略大于50%,也就是说三年连抽都没抽中的概率10%左右)。抽签的结果一般在五月之前就可以出来。
需要注意的是抽签抽中不代表你就有H1B了。抽签抽中只说明USCIS会审核你的材料。是直接批准,RFE(见下文),还是被拒,都是后话。审核没有固定顺序,即使一个公司的申请也不是一起处理,所以可能最早5月就批准,也有可能会被拖到来年一二月。所以此处需要考虑自己合法工作身份的存续问题(尤其是在OPT只有一年或者在STEM Extension最后一年的时候)。H1B一般是由公司找律师帮你申请。但是由于成本昂贵(律师费+申请费等等支出),需要准备一大堆材料,而且抽签这个事情还具有不确定性,就导致了申请H1B有一个大前提——公司愿意Sponsor你(也就是我们常说的Sponsorship)。

另外2019和2020年H1B政策和流程均有变化。
变化一(2019开始实行)USCIS提高了H1B本科以上学历者的中签概率——“先抽取Regular Cap(所有学历的申请者一起抽取6万5千个幸运儿),再抽取U.S. Master Cap(未抽中的美国硕士及以上学历申请者中再抽取2万5千个幸运儿)。对于美国研究生或以上学历的申请者利好,虽然抽签次数没有变化,通过调整顺序中签率提高最多16%,相当增加约5340个名额。”(摘自某公众号。。。然后我看了一下英文原文,这个16%说的是,硕士以上学历者中签数量会最多增加16%,但是不等于中签率增加16%。)。
变化二(2020开始实行)由大家一起寄材料再抽签,变成了先网上注册,每年四月进行电子抽签,抽中了再邮寄材料。这使得抽签这个行为的成本大大降低(注册费似乎只要十刀左右,注册阶段也不需要准备大量材料)。因此对参与抽签者的好处是公司不需要提前那么久给你准备不一定用得上的材料,可能提高他们的抽签意愿。当然抽中了还是需要支付高额的律师费和申请费来为你申请H1B的。  
(2021年更新):最近H1B有很多不确定因素,比如
1. 去年开始的这个先10块钱网上注册抽签的方法由于注册成本低,造成了2021年H1B大量的abuse(有些一个人提交多份H1B申请,以至于整体中签率大幅降低)。目前很多人在通过留言/投诉/公诉等方式希望USCIS对H1B abuse引起重视。建议读者多渠道了解最新情况。
2. 最近也有很多按照工资等级进行H1B发放/抽签的法案,所以很有可能在两三年内H1B的整个抽签系统会有大幅度变化。但是H1B三年延三年的本质应该不会变。

8. RFE
RFE是一种USCIS pending case的状态,全称叫做Request for Evidence。(非常)常见于H1B application case,偶尔也发生于STEM OPT Extension case。非常的喜闻乐见(丧心病狂)。简而言之就是给出某些理由,要求你补充材料。补充材料后再决定是否批准/拒掉。H1B的常见RFE理由有要你证明这个职位和你的学位相关,证明需要一个master degree,证明需要一个外国人来做等等。。2017年以来肉眼可见的RFE比往年多。



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II. 常见问题

1. 从申请商科硕士到在美国获得工作签证H1B我们到底要经历一些什么?

相信仔细阅读了上文的同学们都已经大概心里有数了。简单来说可以概括成:
    Step 1 申请学校(考验实力+运气*1。然而这其实是最简单的一步)
    Step 2 找到实习并使用CPT在美国实习(考验实力+运气*2。如果项目没有实习时间请直接跳到Step 3)
    Step 3 找到工作并使用OPT在毕业后工作(考验实力+运气*3。最大限度利用时间限额的话,可以最晚在毕业后60天开始OPT,然后OPT开始90天失业期内找工作,一共150天)
    Step 4 如果雇主愿意Sponsor,每年4月抽一次H1B(抽签考验运气*4,审核可能也需要一点运气*5。。。如果雇主不愿意sponsor或者第一年没有抽中请跳到下一步)
    Step 5 申请STEM OPT Extension,同时找愿意sponsor的雇主继续抽签。。。最多这样两次。


所以。实力很重要呀!运气也不能少→_→
如果在Step3/4/5途中没能及时找到工作(用完了失业期),或者step5抽了三次都没抽中,那就只能遗憾的退场了。(或者再读一次书卷土从来。)

2. STEM相比非STEM到底有什么优势?

优势在于:
a. OPT延长后总共有三年,在整个OPT阶段最多能抽三次签,大大提高了获得H1B的概率(就算不抽H1B也可以最多合法工作三年);
b. 由于上面的原因,一些雇主更倾向雇佣拥有STEM OPT Extension资格的学位的毕业生;
c. 第一年OPT结束,用STEM OPT延长后追加了60天的失业期,也就是说整个三年期间享有150天的失业期。


但是需要注意的是:
在毕业后,无论是STEM还是非STEM,都必须在OPT开始后的90天失业期内找到工作。否则OPT失效,也就无法在一年后用STEM延期了。所以在实际上STEM并不能增加你毕业后找工作的时间(只是延长了可以合法工作的年限)。一切都是以毕业后找到工作为前提的。

3. 是不是我的项目是STEM毕业后就至少能在美国工作/实习三年了呀?

这个还真不一定。主要风险是:
a.是否能在毕业后的OPT限定失业期内找到工作。如上所述,根据政策规定,最多可以用毕业后60天和失业期90天连起来的150天找工作(听起来150天还挺久的,但是实际上一眨眼就过去了。。而且越到后期可能心理压力会越大。);
b.能否拿到STEM OPT Extension(因为申请extension需要满足不少额外条件,且有RFE的可能);
c.找到工作后能不能工作前后衔接,保证不出现150天的失业期(如果你在最初的找工作阶段就把失业期都几乎用完了,之后跳槽或者不幸被裁员的时候就会比较尴尬)。


4. OPT期间用完失业期或者H1B没抽中有没有什么补救措施?

OPT用完失业期的话。。。常见解决方案可能是再读一个项目,然后在读书期间找到雇主为你抽签(因为你的OPT在同等degree下已经不存在了)。
H1B没抽中的话,很多雇主在有国际分支的情况下会和你谈,把你调到国外的分部工作几年,然后换个身份回来(比如L1)。
当然还有很多其他的各种各样的解决方案,请自行上网探索。此处不宣传。


5. 最近留美就业形势如何呀?

hmmm这是一个很复杂的问题。一句话来回答是看你个人能力(和运气)啦。
也试着稍稍具体的回答一下。首先,近两年我们确实看到,由于政策的不确定性等等原因,愿意sponsor的雇主变少了(同时今年肉眼可见的H1B RFE比往年更多)。第二,technical相关的职位需求会相对的大一些(相比finance / acct这些商科专业),但也常年供不应求,并更偏向有work experience的申请者们,entry-level opening不足。第三,感觉来美国读书的朋友们并没有减少,尤其是BA这类专业逐年增加。。。
话虽如此,但是我们也看到了那么多顺利留下了的学长学姐(我身边也有今年MSA毕业找到了四大fulltime的朋友),所以一切皆有可能。如果真的很想在美国就业,无论是体验一下不同的职场文化,还是想要长期生活的,都建议积极尝试。尽人事听天命。
2020.12.27: 今年由于COVID,上半年不少公司进行了裁员+停止招聘;下半年就业市场虽然逐渐回暖,但是对new grad的需求依然不大。再加上川普在这一年在移民政策方面搞了很多幺蛾子,总体上就业形势大不如前。2021希望可以好起来:)


6. 上文提到了抽H1B要求公司Sponsor,那么现在哪些公司会Sponsor呢?

一般来说:

a. 从行业上来讲,科技公司sponsor概率大于其他公司。
科技公司(尤其是坐落于湾区的那些),普遍diversity程度高(无论是因为政治正确或是客观现实),有大量的外国员工(尤其是sde这样的职位充满了中国人和印度人)。所以他们愿意去sponsor H1B,也已经形成了一套完善的操作流程。
b. 从规模上来讲,大公司(尤其是那种五百强/跨国公司)sponsor概率大于中小型公司。
同样的,大公司对于H1B Sponsor通常更有经验。
而中小公司更有可能不愿意负担高昂的H1B申请成本,或者是没有先例而不知道如何操作。当然我也有听说那种公司原则上愿意提供你的H1B申请材料,但是要你自己付钱找律师的情况。这就比较坑了。。。


当然,很多公司还会有岗位A sponsor H1B,但是岗位B不sponsor的情况出现。或者是entry-level 不sponsor,但是有某个级别以上sponsor之类的规定。比如Amazon的entry-level Business Intelligence Engineer是sponsor的,但是Business Analyst是不sponsor的(至少2017年是这样)。
具体想要查询哪个公司有为员工提交过什么title的H1B申请可以查询这个网站:https://www.myvisajobs.com/Search_Visa_Sponsor.aspx


7. 那如果我并不打算要H1B,只打算工作两三年,可以不找sponsor的公司吗?

理论上当然可以。但是实际操作的时候其实情况也很复杂:

a. 你在提交网申的时候公司通常就会问你是否需要work authroization in US。作为一个国际生,你当然要回答YES...然后你就因为该公司不sponsor被筛掉了,毫无挽留余地hhh
b. 如果你拿到了面试的机会(或者是这个公司在网申的时候没有用上面那道题筛人,或者你是通过networking等方式直接拿的面试),那么这个时候你要和HR沟通你不要求H1B Sponsorship。但是HR会怎么样考虑这个问题又是不确定的——他们可能认为这是一件好事,因为可以获得短期的廉价劳动力,但是这也意味着你一定不会长期的为这家公司工作,HR也会考虑到培训成本。
所以对这个问题并没有一个统一的答案,还是希望大家根据实际情况和HR认真诚恳的交流的好。不过对于那种本来就会sponsor的公司,个人意见是不建议你还去说你不需要sponsor了(因为这并不一定会形成什么竞争优势,反而会让HR担心你短期跳槽,而且抽个H1B也不用自己花钱,抽中了就当是多一条可以选择的路吧)。


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发表于 2018-12-4 12:42:50 | 显示全部楼层
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