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（一）中介的故事 （二）Sarah姐的故事：从新加坡全奖到美国全奖 （三）我的朋友Felix：从学业平庸到哥伦比亚大学金融数学录取
先自爆申请结果：
ad: CU MAFN; CU OR; BU MSMF; UMD MsF; WUSTL SMU Dual;UIUC MFE
Interview: MIT MFin; Baruch (Rej after 2 rounds' interview)
Rej: all the other programs = =
很多人问我：“你留学找的是哪一家中介？” 我说：“没找中介，也没找文书机构。” 对方听到我的答案，总是很诧异，他们会说的话有：“你真厉害”、“你胆子真大”、“你太棒了”。
但是我知道这些称赞都不应当属于我。这一路走下来，许多艰辛，更多感动。如果你愿意抽十分钟的空闲时间，我会真诚地与你分享我以及我身边的故事。所有故事，我向你保证真实性，但是由于我希望保护当事人的隐私，所有人名我都会虚构。由于这里面都是我的真心话，有的观点可能还比较幼稚，我的阅历有限，如果有什么地方说得不对，还希望大家一笑而过，别和我计较。
（一）中介的故事 在开始申请的时候，我很害怕。我本来就是个胆小怕事的人，万一出了差错，就没有书可以读了。而且我的硬件条件里有许多硬伤，我没有信心能靠一己之力申请到好学校。因此我拜访了一家又一家的中介机构。
我自己是申请金融工程（在北美也称作金融数学、计算机金融）的，事先就把ChaseDream、一亩三分地、QuantNet的所有精华文章读得仔仔细细。我练过速读，阅读速度一流。在跟中介聊天前，我就把自己塑造成了半个申请专家。
前前后后我咨询了不下五家机构。今天就分享两段经历。
我前往的第二家机构是全国出名的中介。当我发现他们的文书老师竟然把本科申请和研究生申请混在一起操作，我便放弃了。我一直坚信，这种区分度很低的服务不会很专业化。让一个不了解金融工程的人来帮我做申请，我觉得，这有一点自毁前程。
我咨询的最后一家是做高端留学申请的中介。这家机构给我印象很好，因为他们的顾问老师非常有亲和力，而且对各个金工项目都很有了解。不过他们的价格太贵了，申请下来估摸要花六万以上。
我和那位顾问老师聊了很久。为了让我相信他们的服务质量，她甚至让我在他们的办公地点用IPad阅读申请者的材料。 我读完了IPad里所有我觉得有用的材料，优秀的金融工程申请者的Personal Statement、推荐信、简历，我字字句句全部仔细阅读。这些人里有的甚至拿到了卡耐基梅隆金融工程录取和纽约大学金融数学录取的。这些材料都很不错。但是六万块钱，我觉得还是太贵了。
所以我决定，自己DIY。具体的申请旅程，以后再慢慢叙述。现在先讲两个一直激励着我前进的故事。
（二）Sarah的故事：从新加坡全奖到美国名校全奖 我认识一个姐姐，叫Sarah，我们关系十分亲密，小时候一起长大，她是我在世上最崇拜的人之一。她在美国的某所位于波士顿的顶尖学府念本科。很多人都以为美本很容易，只要家里有钱就可以读。但是Sarah姐不是。她由于机缘巧合，拿着全额奖学金在新加坡念最好的初等学院（相当于国内的高中）。
那时候，Sarah姐身边全是有钱人。优秀的中国学生考上剑桥牛津并不难，Sarah要想上剑桥牛津也是可以的，不过没钱。而且她做着一个庞大的美国梦，想要当美本。
不过Sarah和我一样，家境平平，因此这个梦做得很苦很艰辛。
她连买SAT辅导书的钱都没有，朋友考完SAT，她把书借来，一页页地把铅笔痕迹擦掉。然后她把那套SAT的辅导书整整做了三遍。SAT1 2300。SAT2 2400。
她写PS的时候，向各方咨询意见。连我这样的小毛孩，她也会问，Miranda啊，你觉得我这个人有什么特点会吸引Admission Office？ 她经费不足，考SAT和申请费，找朋友借了好多钱，她压力很大，因为家里说，你继续留在新加坡多好，还可以继续享有全额奖学金。没有任何人支持她的美国梦。
Sarah姐申请了多所文理学院。对于她而言，学校的brand name倒在其次，她想要的有两点：1）美国高质量的本科教育 2）全额奖学金。
可惜Sarah的运气不好。那一年是2009年。美国仍然挣扎在金融危机中。多所文理学院没有一所向她敞开大门。全额奖学金，那一年实在是太难。 但是Sarah姐没有轻易言弃。她尝试申请更好的学府，这些学府校友力量庞大，自然资金也多。不过这些名校录取，对于来福士初等学院的最顶尖学生而言，都是极其困难的一件事。
Sarah姐拿到了普林斯顿大学的电话面试，但是被拒。她给我打电话，说：“Miranda啊，看来我只有留在新加坡了，美国真的只是个梦想。”
Sarah姐还申请了一所位于波士顿的名校，她说她很喜欢这所学校。当时她鼓起勇气申请时，已经过了学校申请的截止日。但是她发邮件，感动了校方，因此对方给了她一个机会。她和当时在新加坡工作的该校校友在当地一家麦当劳里面试。她给我打电话，说：“Miranda啊，这位面试官真好，和他聊天很愉快，他还跟我讲了很多关于人生和理想的事情。Miranda啊，虽然录取几率很渺茫，但是我问心无愧。”
当然Sarah姐的故事有个Happy Ending，她拿到了该校的全奖录取，实现了她的美国梦。
Sarah姐曾对我说：“Miranda啊，你知道我当时有多辛苦吗？爸爸妈妈都不支持我。连考试费申请费都要借同学的。写PS的时候，没有钱找文书机构，就自己绞尽脑汁一个人做。我连上厕所，都还在想PS要怎么写。”
对于我而言，Sarah姐是个勇敢的Fighter，在我申请时，不管我有多绝望，只要想到她的故事，就可以重新充满希望，并且相信，我可以实现我的梦想，只要我付出全心全意的努力。
（三）我的朋友Felix：从学业平庸到哥大金融数学录取 “我要去哥大读金工！”
我还记得大三的时候刚刚从美国交换回来的Felix说这句话时眼神里的坚定。但是作为他的好朋友，我觉得我有义务让他明白这件事有多困难，于是花了十分钟的时间向他解释。可是他听了之后丝毫没有退缩的意思，笑着对我说：“Miranda啊，我相信人生就是个马尔科夫过程，不管你之前是学霸还是学渣，这些信息都已经在今天完全反映出来了，能够决定明天的不确定因素只有一个，就是我今天是否继续努力。”
看着他自信的眼神，我哑口无言。
18个月后，当Felix在微信里颤抖着对我说他拿到了哥大金融数学offer的时候，他激动的样子仿佛把我拉回了两年前的那个下午，他坚定的看着我说“Miranda，人生是个马尔科夫过程。”
Felix成绩并不顶尖，大二的时候均分70来分，在我们专业属于中下游水平。 大一大二他忙着各种社团活动，很少把时间投入在学习里，总是说自己要出国，却好像没有意识到申请研究生GPA才是最重要的。 上口语课，我给他发短信：“亲，你今天来不来？是不是又要翘课？” 果然，到了期末，Felix就给我发短信：“亲，你在哪里自习？我要找你问题，什么都还不会呢！”
大三之后，Felix整个人都变了。“人生就是个马尔科夫过程”，他是我见过的第一个把金融工程的理论当作人生指导思想的人。
他的三门核心课微观经济学、宏观经济学、金融工程学综合成绩本来都只有70分，也就是说他的期末考试就是及格边缘。但是为了出国，Felix同学大三时把这些课程全部重修，并且通过自身努力全部获得了95+的优秀成绩。 他投实习时，海投了80多份。其中一份很quant的实习，他以出色的表现从多名北大清华计算机专业高材生中脱颖而出。大三暑假的那两个月，他同时做两份实习。 他编程很差，因此实习时还要自学C#；他时间很少，常常只睡四个钟头；他实习工作非常出色，上司还想留他，被他婉拒；和他共事的普华咨询高管对他印象极好，因此推荐他到普华咨询风管部门实习，工作内容仍然是很难的编程与数据挖掘。
为了留学美国的梦想，Felix从来没有放弃过，无论多苦，他心目中的那棵常青藤都不会褪色。
如果故事这么简单就完美结束，想必不够真实。的确，就算这么努力，Felix的申请之路也是坎坷非常。他拿了整整十三所学校的拒信。一月份的时候他还没有ad，他给我发微信：“Miranda啊，我现在压力好大，每天都失眠！”
我表面上当然是和言细语地安慰他，再等等吧，一定会有好结果的。但是我的内心里很着急，均分83，想要拿到藤校录取，实在太难。
但是我错了，今年四月份，Felix实现了他的藤校梦想。今年九月，我和他将在哥伦比亚大学继续当同学。
我知道He just deserved it. 虽然大一大二他确实不努力，但是大三大四，他的每一步都走得很艰辛，也走得很用心。
关于梦想的故事，我还会继续说下去。我会在【申请总结（二）】里分享我自己的申请历程。
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发表于 2014-5-5 22:28:42
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