PhD student Year 1 的日子 (连载中)

raccoon_paw

司马飞飞 发表于 2023-9-5 13:53
进入学术圈后你就会对学术圈特别失望，这个圈子里什么奇葩都有，就是一帮写文章的打工仔，而且美国这边华人 ...

…哪里都有好人和坏人，至少我个人接触下来，大部分教授还是比较不错的。

Alexa_99

赶DUE的间歇写写 一年级PhD上的课吧。

项目中规中矩，一种上课是按照textbook 讲一些 基本的框架和理论，这部分的课大部分都是经济学的课，和 ECON的PhD 们一起上三件套和一些选修的专题课。 这部分的生活和从前相似，老老实实上课，写作业，准备考试。高级微观主要参考的是经典 MWG，计量的话没有书就是slides，宏观的话讲讲索罗模型等宏观模型。虽然PhD阶段课程没拿重要了，pass 万岁，但是作业着实困难和棘手，往往涉及到了上课以外的内容，所以光是上课听讲对于课程pass 帮助不大。

另一种上课就是PhD阶段seminar，这部分确实让人头疼。上课前会发文章给大家看，然后上课的时候会讲，每周都会有人pre，还需要复刻数个模型。如果课前没有review paper 上课就会很吃力，当然，即使go through all of it 还是很吃力。prof 只是会特别快地给你看一张论文中的表格，然后解释看哪些重点部分。也有时候，他会在 简短解释理论之后随机提问某一项的系数/R^2 的情况。LZ第一次比提问就是没有回答上来，当然没回答上也没关系，因为一起都非常快。即使这样，3个半小时的seminar 也没有一次正常结束，往往会来到4个小时。

Alexa_99

老实来说，这一切可能和想象中区别不大，唯一意外的事情可能是我并没有想象中的如鱼得水或者喜欢这种生活。

作为一个患有imposter syndrome 的人，我感觉到了前所未有的压力。刚开学，我曾在两位数以上的时间怀疑过为什么我这么菜还要招我，我能否survive。同辈者，有predoc， 有北大光华，还有藤校的本科生。

论坛上的读者大多都是申请者，我的连载并非是在炫耀我理想生活，恰恰相反，我只是想戳破一些幻想的泡泡。于我而言，可能我是一个比较悲观爱抱怨的人，所以我还是能够希望记录自己觉得有有意思的瞬间激励自己。

chicooperfin

确实，很多时候想象和现实是不同的，读博期间心理健康非常重要，LZ加油，期待更新！

司马飞飞

chicooperfin 发表于 2023-9-9 11:51
确实，很多时候想象和现实是不同的，读博期间心理健康非常重要，LZ加油，期待更新！ ...

这个圈里很多人就是为了名利，虚荣的很，真正做学问的得是佩雷尔曼那种。

Alexa_99

很多特质是能够在CV上反应出来的，但是更多的是latent variables。在申请季的时候，我不断地练习面试，让我看起来信心满满，是一个非常成熟的 PhD student。但是随着入学，真正的我不自信的我焦虑的迷茫的我还是逐渐显现出来。最近开始比较频繁的见到faculty，有时候还有比较长的meeting。我还是非常害怕大家会问我：为什么要读这个方向的PhD？你的长处是什么？你的passion在哪里？你未来想要做什么？Senior 是为了表达对于萌新的关怀。我在回答这些问题的时候真的感觉到如鲠在喉。

我开始意识到，其实论坛上大家都在劝读博要慎重，但是其实在申请的时候和入学后的information set完全不一样。所以在入读前很难说慎重的考虑，除非真的是在系里面做了一年full time predoc。什么是足够的慎重呢？我感觉Biz 的PhD 大部分人（比较卷的中国人）每周至少工作 50 H 是一件正常的事情，不包括通勤吃饭插科打等等等。除此之外，做学术其实并没有那么大的光环，PhD 刚入学第一年到第二年意味着自己还在食物链的顶端。系里面的senior /或者mentor 依旧会像是你的老板。尤其是遇到一些demanding的老板，你的状况只会变得更糟。过完QE之后情况并没有变好，不用上课了大家只会希望你做更好的research。 我的心态也会有变的更糟，我觉得的心态也逐渐变得更加慕强和刻薄。学术界其实也是弱肉强食了，有些人即使进入了项目里，但是不擅长做 research 依旧觉得很survival。 越到高年级越来会这样。总而言之，进入一个decent的program并不意味着走向人生巅峰，甚至不是走向人生巅峰的开始，而是suffering的开始。越是好的学校，其实工作的压力会感觉越大，因为大家对你的期望越大。楼主不才，只是一个做题家，还在biz 里面艰难struggle。

dxcboy

其实看到楼主这种经历 好像感同身受，虽然自己的学校和项目的层次必然没有楼主那么高，但也经历了同样的挣扎。目前我自己的心态就是把学习或者说读博的过程看作自己人生锻炼的一部分。那么我的人生是为了什么而活呢？我想我要拓宽我的人生维度，提高我对事物认知的水平。对我来说读博、读论文、做科研能够让我更接近这个世界中的一些客观规律，提升我对事物的理解，让我成为一个更全面、更立体的人。于此相比，那么是否真正能发表，可能是次要的了。我想很多很多学者 前辈 求学期间不求学位只求学问，他们都是为自己而学的。我们也当如此！

司马飞飞

dxcboy 发表于 2023-9-11 04:02
其实看到楼主这种经历 好像感同身受，虽然自己的学校和项目的层次必然没有楼主那么高，但也经历了同样的挣 ...

我觉着读博接近不了什么客观规律，实践才可以。实践出真知，学术圈象牙塔里写的东西就是“墙上芦苇，头重脚轻根底浅”，看着唬人，其实一堆垃圾。《庄子.天道》里讲过一个故事：齐桓公在堂上读书，轮扁在堂下斫削车轮。他放下锥凿走到堂上，向齐桓公问道：“请问您读的是什么书？”齐桓公说：“是记载圣人之言的。”轮扁又问：“圣人还在吗？”齐桓公说：“已经去世。”轮扁说：“如果这样，您所读的书，都是古人的糟粕啊！”齐桓公说：“我在读书，制作车轮的人怎能随便议论呢！若能说出道理还可以，若说不出道理，就要被处死。”轮扁说：“我就从我所做的工的角度来观察。斫削车轮，慢了就会松缓而不牢固，快了就会涩滞而难以削入。不快不慢，手中做到了却在心中想到，嘴里说不出来，这个快与慢的限度就存在于其间。我无法把这个技巧告诉给我的儿子，而我的儿子也无法从我这里接受这个奥秘。因此，我都快七十岁了，还在砍削车轮。古时候的人和他们那些不可言传的东西都已经消失了，那么您所读到的不过是古人的糟粕罢了！”

GoCarina

收藏了！特别希望听到这样比较真实的分享。

raccoon_paw

Alexa_99 发表于 2023-9-9 20:47
很多特质是能够在CV上反应出来的，但是更多的是latent variables。在申请季的时候，我不断地练习面试，让我 ...

LZ不要妄自菲薄，才入学也不要给自己那么大的压力。每年那么多申请人，能把你招进来，肯定是因为你身上有一些没写在CV上的特质，让招生的教授觉得你很match。
“PhD 刚入学第一年到第二年意味着自己还在食物链的顶端。系里面的senior /或者mentor 依旧会像是你的老板。尤其是遇到一些demanding的老板，你的状况只会变得更糟” 对于这一点，it is OK to say NO，只要有理有据。我个人的经验是，先看这个事情是不是在你工作范围内，比如有些学校规定PHD每周要做10H RA/TA，并且会给你指派一位教授。如果这位教授要求你做的内容是10H以内的，那你还是做吧，如果超过了10H可以及时和他沟通，告诉他这个东西可能要花更多的事情。很多时候教授并不是想为难你，而是他对这个task具体的时间没有概念。接下来看你是否有能力完成这个工作，如果他交给你的任务你不会做，比如让你写个爬虫但你不会编程，一定要告诉教授你不会但是你可以学，千万别硬着头皮上。最后， never over promising。