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今天收到了LSE的邮件，通知我在waitlist上待了半年之后被第二志愿录取，我的申请之路就此告一段落。奇妙的是，我的录取过程以LSE始（LSE最先给我回应的学校），以LSE终，半年的时间走过一个螺旋的圆周，终于来到新的起点。半年只是一个小小的周期，而我出国留学这个想法的萌生则要早得多，也许是大二下考完GRE后，也许是在大一刚进校时，也许是在更久之前不经意间早已播下了远行的种子。我最喜欢的一句话是不忘初心。这句话自佛教而出，在佛门里自有别的意思，而我可以将其理解为无论境况多艰难或者面临其他的诱惑，都不要忘记自己最初的愿望以自勉。因此，从留学的种子萌发到演变为强烈的愿望，我从来没有动摇过这个想法，丝毫没有考虑过保研或者别的出路。我的坚持和努力最终得到了回报，申请7所学校，最终拿到5个offer/AD (MIT Finance, Duke Economics, Michigan Economics, Warwick Finance, LSE Management)。
大一下，因为觉得自己该做点什么而不是每天宅在寝室混日子，我开始背GRE红宝书。到了大二下考试前那本书断断续续地背了四遍。第一次花2个月扫了一遍，至今书的封皮上还留着当时的字迹：“2个半月刷完第一遍！”得益于我逐渐养成的“每天一个list”强迫症，我提前顺利完成了任务。第一遍下来，我记住的单词不到10%，基本上介于全部忘光和看见单词眼熟但想不起来意思之间。第二遍我借鉴了新东方小胡老师的建议，挑出比较重要的词一个一个查字典抄例句。这个工作量相当庞大，但是持之以恒也是可以完成的，并且效果出奇的好。抄完例句后记忆量已经超过了60%。后来在考试之前用半个月翻了2遍加上花了十多天专门做题训练，最后考了1380，对于非大牛的我来说已经非常满意了。如果英语底子一般或者还可以但并不是那么好，我觉得背单词对于刷G来说特别的重要，并且单词量的大量积累帮助了我度过了学英语的瓶颈期，至少在提高阅读能力非常有益。
有了第一次的考G经历后（之前从来没有参加过任何语言考试），我又很顺利的一战GMAT刷出了750+5。于是自信心爆棚，紧接着报了20天后的托福。我的心里期望值是110+，然而事实并没有想象中的那么一帆风顺，当我看到总分103时，心里还是挺低落的。由此我开始了传说中的坎坷刷分路。从去年5月到10月，我一共考了四次托福和雅思，为什么会考雅思待会再说。印象最深的是最后一次托，因为没考位了所以必须去苏州考。考试前一晚重感冒，发热难受加换了个陌生的环境怎么都睡不着，也不敢辗转反侧怕妈妈担心，躺在宾馆的床上窝成一团，难受的眼泪都要掉下来，心里想“我为什么要一次一次的刷分，要这么找罪受”。可是天亮以后，几乎一夜未睡的我用冷水洗了把脸，然后对镜子中的自己说，最后一次了，再难受也要坚持下去，未来的我会感谢自己今天的坚持。现在，当一切尘埃落定时，我最感激的的确就是当时咬牙坚持下来的自己，
去年六月的时候我正式开始准备申请工作。我咨询了一些学长学姐，也跑了几家中介。由于本科非北清复交, 没有拿过一等奖学金，实习上也有短板，大多数中介对我的定位是美国40名左右的学校。这个过程中我发现有的中介很不靠谱，一个共同的问题就是流水线模式，最初的提供咨询和后来的做文书材料都不是同一个人负责。加上我们系上一届申美国金融的结果都不太好，我决定退而求其次申英国的学校，印象中英校要比美帝申请难度小一些，这也是我为什么考了雅思的原因。正当我各种徘徊不定迷茫焦虑的时候，我通过一个学姐认识了一个全程一对一的咨询老师，听说带的学生85%都拿到了MIT面试，而且申不到有退款保证，就决定咨询一下。不知为什么，她给我的第一感觉是以老师和朋友的身份与我交流，而非留学机构向我推销。深入接触之后，事实证明我的感觉是对的，后来我直接喊她姐姐。插句题外话，佛法讲因缘，与人结善缘，对此我深信不疑。尽管也受到CD上的很多大牛非大牛们支持DIY抵触中介的影响，尽管在我自己与留学机构的接触中也产生了失望的情绪，但是在与姐姐接触了一两次后还是决定信任她，到最后获得很多她的帮助，这冥冥之中想必也是一种因缘。话说后来事实证明了我的眼光。她一方面鼓励我一切都不晚，不要因为别人没有做到就放弃自己的梦想。另一方面指出我目前各个方面存在的一些问题，并说我还有提升的空间，实习的短板也是可以弥补的。在她的建议下，我决定申请MIT，UTA，UR，LSE和Warwick的MSF，Duke和U Michigan的Econ。我申请的学校不多，但是差异很明显，每一所学校的特点和录取偏好都各不相同，我相信总有一所学校会看中我身上的某一个闪光点。
暑假的时候，我一边开始大学里第一次比较正式的实习，在一家国有银行实习了两个月，一边补修了她推荐的美国学校看重的课程，以增强自己的数理背景。开学后，在简单的处理完一些工作，比如注销成绩不高的选修课程、找老师写推荐信和打印成绩单之后，我开始在一家咨询公司实习，一边继续刷T。十月，我开始准备申请的重中之重——文书。之前我对文书的理解是要内容丰富并且以情动人，于是洋洋洒洒写了一长篇，自己都被感动了，结果发现完全无法缩减为各个学校PS或者essay的字数上限。看了我的长篇大论后，姐姐告诉我PS的内容不是the more, the better. 关键是我所呈现出来的内容是不是包含学校想要寻找的要素。如果我写出来的PS包含一半精华，一半糟粕，录取委员会的人会认为我是仅仅一半优秀的学生。如果我PS只有1/3的内容，但是这1/3都是精华，录取委员会的人会认为你是100%优秀的学生。我记得她还告诉我不要以为我本科是金融专业，在申请金融硕士会占绝对优势。在申请人中金融本科的比例很大，如何在这么多本科成绩比我优秀，实习比我牛的申请人中脱颖而出，是需要解决的问题。PS最终是回答录取委员会一个问题：Why we should choose you? 于是她帮助我重新架构整篇文章，同时只保留了最有效的信息点，用我最独特和重要的经历作为论据证明我正是学校寻求的那种学生，具备学校寻找的学生的所有素质。果然修改后的文书要有说服力的多。
在忙碌于实习和申请的时候，时间似乎过得尤其的快，转眼到了新年，申请材料交了一大半，但是除了拿到了华威finance的offer和LSE的waitlist之外，别的申请都没有任何音讯，我的邮箱沉默的已经让我没有兴趣早起刷它。在收到Rochester拒信的那天，我和姐姐说我不准备申请MIT了，不想浪费申请费，我已经做好去英国的准备了。她回复给我的邮件让我至今印象深刻：“There is always hope unless you give up. I'll work with you hand in hand. It is worth to try. ”我第二轮截至日期递交的MIT，同时还在忙着期末考试。直到接近一月底的时候居然刷到了MIT的六天后在上海的interview的通知。一天之后， UTA面试接踵而来。幸福总是来得太突然，懒散了多天的我又燃起了斗志，每天7点起，12点睡，一刻不停的搜面经、写答案、请姐姐改、和她做模拟面试。面试的前一晚，我又紧张地失眠了，窝在床上睡不着，不敢乱动怕惊醒妈妈的感觉又让我想起了几个月前考T的前一晚。这一次我仍然告诉自己，睡不着没关系，我可以坚持下去。第二天，在上海新天地，之前的紧张情绪居然在我看见面试官Dawna对我微笑的那一刹那瞬间消散。我突然从心底里觉得她就像我的老朋友一样坐在我的对面，希望和我聊聊天。因为放松，我的思维变得异常活跃，与Dawna聊得非常愉快。一般的面试时间是20至30分钟，但是Dawna与我聊了有四十多分钟，甚至谈到了我的家乡我的父母。在一起下电梯的时候，她还跟我说着她这次做面试官的感受。
3月14日，我在MIT网申系统里查到了录取结果，并没有吃惊或狂喜。从最初各种纠结彷徨，没有自信申请最top的名校，到现在非常淡定的接受录取结果，我付出了很多，也成长了很多。我对女神校MIT的了解也随着这个过程逐渐深入。最初只是被她的名声吸引，后来青睐其完全自由的课程选择，到现在与MIT的老师学生交流和看了公开课视频后深深被这所倡导学生“用行动改变世界”的兼具创造性与实践性的著名学府吸引。我无比坚定的相信那里将是我走向广阔的世界和梦想启程的地方。
絮絮叨叨了这么多，都是我最真实的想法和感受，最后送给后来之人三条建议：
1. Never too early to begin.
对于留学申请，我的经验是越早开始准备越好，无论是语言考试还是找实习。我大一下开始背单词，由于开始准备的早，因此能有效地准备并留有刷分的余地。我的失误在于没有早开始实习。和很多同学一样，我对实习没有概念，认为到了大三大四再实习也可以。但是很多学校不仅看实习的质，也看重量，多多益善。并且，企业都爱有工作经历的实习生。如果大三想找到fortune500的实习，那么最好大二就有好的实习经历，如果大二想有好的实习经历，那么最好大一就开始找实习。因此，多早开始准备都不嫌早。
2. Never too late to improve.
永远不要停止前进的步伐，放弃提升自己背景的机会。即使到了大三结束，我仍然可以通过重修、注销和选修高级课程等方式提高自己的学术背景、提高GPA。即使申请工作已经全面展开，我仍然继续刷T，继续找新的实习弥补实习上的短板。
3. Never give up your dream.
申请是一件非常奇妙的事情。你以为唾手可得的可能失之交臂。你认为毫无可能的或许是Mr. Right。人生只有一次，只有尝试了才不会后悔。只要我不放弃，就还有机会。回头看看申请之路，正是每一个细节的努力与坚持才成就了最后的自己。
LZ今天又整理了自己对7所学校关于录取偏好和情况的总结，希望给大家提供些新信息哈~~密码恢复可见nevergiveup
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发表于 2013-5-3 20:57:50
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