由于信息的不对称,对于打算申请美国研究生项目的中国学生来说,获取学校相关情况的最主要途径便是参考大学排行榜,这其中又以USNEWS的Best College Ranking - National University Ranking最受大家关注。但是,很多中国申请人对于USNEWS Best College Ranking却并不了解,收到了非常多的误导!由于自己当年在美国的商学院攻读Master学位,参与过Admission Office的招生工作,了解美国人对大学排名的理解。所以今天,我特在此发帖,为各位中国申请人详细解析USNEWS的Best College Ranking - National University Ranking 。
Best College Ranking - National University Ranking,本意为美国大学(非文理学院)本科排名,由于早年国内留学中介机构的有意误导和恶性竞争,这一排名开始逐渐被翻译和理解成“美国大学综合排名”,这一理解直接导致了不管是什么阶段的中国申请人,在参考大学排名进行选校定位时,都使用了这一排行榜。然而,这个排行榜所使用的Methodology是什么,很多申请者似乎并不关心,但是仔细研究排名指标之后,或许你会感到惊讶:
估计绝大多数研究生申请人看完这个Best College Ranking - National University Ranking 的排名指标之后,会感到非常的Amazing,因为整个排名指标中和研究生相关的内容几乎为零,而且绝大多数指标对中国学生来说没有任何影响。或许有的人会辩解到:一个学校本科排名好,那学校的研究生教育肯定也不会差。这是典型的不了解美国高等教育体系的回答,且听我娓娓道来。
看完上面那段话,或许你已经可以知道这些问题的答案了:为什么USNEWS Best College Ranking - National University Ranking 里前20名里只有UC Berkeley一所公立大学,而且只排名20?为什么UC Berkeley、UT-Austin、UIUC、UW、OSU这样著名的公立大学,排名甚至不如Wake Forest、Lehigh、Yeshiva这些没怎么听过的私立大学(当然,这几所学校本身是并不差的,我只是相对地进行比较)?根本原因就是美国和中国高等教育的差异,以及早年留学中介对公开信息的曲解和误导。我依稀记得前几年华润集团海外招聘的时候,要求是这样的:要求研究生毕业,学校需要是USNEWS“综合排名”前50的学校,如今开来,这个要求肯定会让排名52的UT-Austin、Ohio State University和University of Washington学生哭笑不得吧。
其实美国很多规模小、人数少的私立大学,依靠着专注于本科教育,培养的优秀本科毕业生而在本科排名中立足,而这些学校可能本身甚至都没有博士点,没有足够的经费和资源支撑科研活动,自然没有办法办出出色的研究生教育。而美国大学协会AAU(Association of America Universities)中的60余所学校,是公认的美国顶尖研究型大学,这些学校统一了美国博士学位的标准,有自设博士点的权利,但是里面的一些公立大学由于USNEWS Best College Ranking - National University Ranking 不佳,往往被中国学生忽略,实属可惜。有一个数据比较有意思:USNEWS的本科排名Top100中,公立大学只占3-4成,而AAU成员学校中,公立大学的数量是多于私立大学的。