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排名及概况
排名是中国学生在申请的时候比较看重的，虽然我个人认为这个不是很重要，尤其是研究生，但是排名还是基本能反映一个系的整体实力的。PSU的材料系是学校的拳头系，排名常年位于USNews材料方向研究生院的前十（7~9位，http://usa.edutime.net/Rank/Rank1018.aspx），而且我们的材料科学研究经费的总和在美国Rank#1，paper citation总数也是名列前茅。我想其中一个原因就是penn state不只是材料系在做材料，化学系、物理系、化工系、机械系等系的faculty很多都是在做材料相关的研究，系里不光有core faculty，还有数量非常多的来自其他系的dual title faculty，他们之间跨学科交叉的合作非常密切。PSU有一个Materials Research Institute (http://www.mri.psu.edu/)，实质上是一个没有实体的institute，所有做材料的faculty基本上都会在这个institute里面挂名，里面有很多不同方向的研究中心，学校的各种资源和实验设备都是共享的，而且还有非常密集的seminar series，一年到头有各个方向的大牛来讲座。几个星期以前有一个Intel的Research Director来这里做CMOS器件材料的讲座，专门提到penn state是美国的东北部的材料城，它的材料研究是"very famous around the world"。可以这么说，penn state的材料研究是渗透到学校的各个角落。所以大家想做材料相关的工作不一定只盯着材料系申请，也可以看看PSU的其他系，和我认识的一位师兄就是做锂离子电极材料的，结果去了机械系。
明年一座很气派的Millenium Science Complex将会竣工，这栋楼专门是为学校的材料和生命科学研究建的，很多相关方向的教授都会搬到里面去工作，可见学校对于材料科学的重视。
Faculty研究方向分布
因为我本人在材料系，我就着重说说我们系的情况。我们系的方向可以粗略分为金属，陶瓷，高分子，计算模拟，纳米功能器件这么几个，基本囊括了材料研究的主流方向。首先说说计算模拟（俺是做这个的）：Prof. Zi-Kui Liu，着重于相图热力学和第一性原理计算(first-principles)的结合，CALPHAD杂志的主编，最近几年也做一些第一性原理分子动力学的工作。Prof. Long-Qing Chen，相场大牛，用phase-field模拟解决各种材料问题，最近几年着重于ferroelectrics，做铁电实验的要发Nature、Science少不了他的模拟。Prof. Coray M. Colina，主要用分子动力学模拟高分子和生物大分子。Prof. Tarasankar DebRoy，偏宏观和加工过程的模拟，计算流体力学(CFD)，有限元(FEA)等。高分子是材料系的大头，有Prof. Ralph H. Colby、 Michael Hickner、 Paul Painter、 TC Mike Chuang、Qing Wang等等。。方向有流变学，DMFC薄膜材料，储氢，有机电子学，自组装等等。陶瓷是PSU的传统强项，系头Gary Messing是陶瓷大牛，无孔烧结和激光透射陶瓷的工作比较有名，另外还有两位做结构陶瓷的老将Paul Brown和David Green，还有两位女教授Susan McKinstry偏重于功能陶瓷，Dickey偏表征(大概要跳槽)。纳米器件方面，Joan Redwing(nanowire)、Suzanne Mohney(nanowire,quantum dots,MEMS)、Venkatraman Gopalan(铁电，photonics，optical device)、Roman Engel-Herbert(新人，代替跳槽到cornell的Darrel Scholm，专门用MBE做氧化物薄膜的，例如最近很火的SrTiO3)。除此之外，生物材料和组织工程方面有Erwin Vogler(做得很偏生物，骨材料也做一些)和James H. Adair(偏重于nanoparticle的各种应用)，传统冶金方面有Paul R. Howell和Kwadwo(感觉不怎么招生了。。传统方向萎缩得很快)，Carlo Pantano专门做各种各样的玻璃，Clive Randall研究各种电介质，Christopher Muhlstein做各种微结构力学性能和MEMS，Macdonald研究各种材料腐蚀问题。。。
总之，基本上哪一个教授拿出来都是该领域独当一面的大牛，具体信息大家可以去教授们的主页去挖掘，有的教授还有视频采访。相对于其他有名的材料系，比如西北，MIT，我感觉PSU的材料系fancy的东西更少一些，和工业实际应用的联系更密切。教授们的很多funding都是从公司里面来的。
录取情况和毕业出路
据我所知，大多数北美大学的材料系都是由系里的几个教授组成的录取委员会(committee)评审录取，只有被committee录取之后才能获得入学资格，进一步联系TA，RA等。而PSU的材料系不同，没有所谓的committee评审，单个教授对于录取有绝对权力，说白了就是要不要都是老板说了算。系里除了少数美国人拿一些学校和企业的fellowship之外，绝大多数研究生一入学就是RA，直接来源于导师的课题经费。网申的时候系统就会让你注明你想跟的导师和你的研究方向，方便match的教授直接定位你的材料。于是乎，有效的陶瓷就非常重要了，当然大家都明白我说的有效的陶瓷的意思，你必须有相应的background才行。。。我建议大家主动联系match的教授，对于国际申请者来说，match几乎是必备条件，PSU录取的国际学生大部分都有master。当然如果教授们因为太忙不回邮件是正常的。。据说这里的教授平均每天要处理300+以上的邮件。
每年材料系的竞争都很激烈，2010fall有超过500人申请，最后要了30个人，其中有6个中国人，分别来自南大，上海交大，北航，中南，厦大，武汉理工。至于我能够被录取主要是因为有match的研究经历和认识的教授推荐，而且申请的时候我的target professor正好在我们学校访问，于是乎就有机会当面和他交流并且present了我的工作，所以很幸运的得到了他的offer (本来已经收到系里小米的拒信了，结果prof告诉我说it can be reversed，可以看出教授是直接决定录取这一点没错的)。个人认为有针对性的申请才是最有效的申请，对于材料这种方向性比较强的学科更是如此。申请前针对某个或某几个相关的方向重点打造自己的背景，大体了解那些教授可能会对自己感兴趣，申请的时候主动出击，重点击破，往往比撒大网更有效。
PSU和大型的材料企业有很多的connection，许多知名企业比如Corning，GE，Dow Chemical，3M等等都直接来要人，很多研究生一毕业就进入industry工作了，PSU在工业界的口碑是非常好的，有大量的校友。最近wallstreet journal根据企业问卷评选出了雇主口碑最好的25所美国大学，PSU名列榜首！(http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704358904575477643369663352.html) 至于能否继续在学术界发展，这个主要看导师、研究方向和个人造化了，就算是MIT毕业的也不是就一定能够沿着学术这条路走下去，不过PSU绝对能提供你这个平台。最近来做Taylor Lecture(PSU材料系的荣誉讲座)Chad Mirkin教授(做纳米生物探测的都知道他的大名)就是PSU化学博士毕业的。
最后说一下，据我所知，PSU材料系对国际生基本不招by course的MS，如果要招大部分也是老美，国际生录取几乎全部是PhD program。有的人在拿到PhD之前可能会附送得到一个MS学位，当然也可以不要。再有一种情况就是读不下去了，拿MS走人。
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发表于 2012-4-29 09:12:39
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