＂吃＂学英文，争做淑女／绅士

普渡哥

各位达人，小的不才，喜欢学英文，还经常登些长篇大论，让大家见笑。今儿有空，说
点儿校友和网聚的网友都爱听的主题：＂吃＂学英文。

我估计大家到餐馆都会点荤菜，像什么辣子鸡丁，猪肉粉条，爆炒牛肉，北京烤鸭之类
的。如果你留意动物及其相应肉类的英文名字的话，你会发现一个有趣的现象：
１）动物名和肉名不一样。比如牛：cow；牛肉： beef；小牛：calf；小牛肉：veal。
２）你如果再认真一点，看看语言的发展史，就会发现动物名 cow 和 calf 来自德语
；而肉名 beef 和 veal 来自法语。下面的单子把这种关系明确地显示出来：

动物名（德语或古英语）；动物肉（法语）
Rabbit (robbe); lapin (lapin)
Swine (schweine); pork (porc)
Horse (hors, Old English); cheval (cheval)
Horseman (Old English); chevalier (chevalier) （别吃啊！）
Sheep (schaf); mutton (mouton)
Goat (Old English); chevon  (chèvre)
Cow (kuh); beef (boeuf)
Calf (kalb); veal (veau)
Hen (Old English); Poultry (Poulet)
Duck (Old English); canard (canard)
Duckling (Old English); caneton (caneton)
Deer (deor old English; deuzan, German); venison (venaison)

那这是为什么呢？那还得去学历史。话说早先英格兰的土著是盎格鲁-撒克逊人，就是
一帮农民。主要由在5世纪、6世纪期间迁居不列颠群岛的日耳曼部落的组成。所以，古
英语和德语很相似。农民嘛，自然养些动物，还打猎，于是就把能看见的动物都命名了
（德语）。

可好景不长，1066年法国诺曼底公爵威廉趁英格兰国王爱德华逝世，膝下無子，引发王
位继承问题时，大举入侵不列颠群岛并征服盎格鲁-撒克逊人。这次征服改变了英格兰
的走向，从此英格兰受到欧洲大陆的影响加深，而受到斯堪的纳维亚的影响逐渐衰退。
诺曼征服整个改变了英格兰的文化，甚至是其语言。

诺曼底公爵威廉是法国贵族。他征服英格兰后，其代表的法国诺曼人在统治的过程中大
量使用法语词，比如，所有为他们提供的肉类都用法文称呼，连打猎所得的鹿肉和兔子
肉也不放过。你去餐馆，那都是上等人去的地方，菜谱也得按法文写，因为出手阔绰
都是法国贵族，他们才有闲有钱去聚餐。久而久之，大部分动物肉的称呼都变成与法语
类似的拼法。至于动物名，贵族是不会在意的，因为低等人盎格鲁-撒克逊人在辛勤劳
作，为上等人照料好动物。所以，动物名仍然保持了德语的根基。

读了本文之后，各位有闲有钱去聚餐的上等人，在点菜的时候，就知道 mutton 和
venison 指的是什么了。下次和朋友或对象用餐的时候，也可以多个话题。

最后说一句，英语有关法律的词汇 (indict, jury, and verdict) 也大都来自法语。
原因一样：只有有闲有钱的贵族才可以当律师做法官。他们当然用法语啦！