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春季快到了，又有一大批持F-1签证的外国留学生即将毕业并取得学位。其中大部分学生都选择在美国再实习一年再考虑留下来还是回国服务。这一年的实习英文缩写叫"OPT"。OPT是美国移民局发给外国毕业生在美国从事与所学专业有关的工作的一种临时的工作许可。OPT期间外国毕业生仍属於F-1学生身份。如果外国毕业生在OPT期间不转换成其他身份，OPT结束后，外国毕业生还有60天的宽延期。这个宽延期间，外国学生可以准备回国，可以准备转学继续深造。60天过后，既不转学深造，又不回国，便在美国失去合法身份。那么，OPT对H-1B申请有哪些影响呢? H-1B是一种较长的临时性工作签证或身份。绝大部分有工作的外国学生在OPT期间将身份转成H-1B。然而，由於H-1B的名额不够用，即使OPT期间找到工作的外国留学生也不一定能申请到H-1B的身份。在这种情况下，很多有工作的外国学生没有等到用完OPT便迫不及待的申请H-1B。甚至OPT还没有开始生效就开始申请H-1B。这些做法皆归因于每年H-1B名额的限制。如果不拿到一个H-1B名额，就得等下一年度的H-1B名额，而OPT只有一年有效期。如果OPT结束时因H-1B名额没有而不能申请H-1B或者H-1B还不能生效，外国学生的处境就非常被动:他们不是丢掉在美国的工作(因没有工作许可而无法工作)，就是被迫回国再申请签证回来或失去在美国的合法身份。有些外国学生在OPT到期之前再回学校继续学生身份，但对於已拿到博士学位的外国学生，再跑到一个社区学校学语言或选修其他科目，就不太合理了。因此，注意OPT到期日和H-1B申请及生效时间的衔接对外国毕业生在美国保持身份和工作非常重要。 如果国会2007年不增加H-1B名额，今年4月1日之后可以递交受名额限制的H-1B申请，但批准的H-1B今年10月1日才能生效。如果OPT在今年10月1日之后才失效，而且有合适的工作，雇主也愿意递交H-1B申请，应在4月1日之后尽快递交H-1B申请，等待10月1日之后开始H-1B身份。如果OPT在8月1日之后和10月1日之前失效(过期)，只要有合适的工作，应尽快在4月1日之后递交H-1B申请。OPT过期后和10月1日之间可以合法的呆在美国，但必须停止工作，等10月1日之后再开始工作。如果OPT在8月1日之前和4月1日之后这段时间之内过期，外国毕业生一般有两条路可以走:第一，将OPT身份转成其他非移民身份，如F-2，H-4等，然后再递交H-1B申请。需要注意的是，如果转成其他非移民身份，便不能再为雇主工作，如果不能为雇主工作，多数雇主不愿意申办H-1B或者不能让位子等待那么长时间。第二，直接让雇主递交H-1B申请，让移民官决定是否一定回国办H-1B签证。如果移民官要求离开美国在国外签证再回来，再出去签证。问题是，回去签证花费高，费时长，而且潜在风险大(被背景调查或被拒签等)。 因此我们建议，外国毕业生如果不准备学业完成后立即回国服务并准备在美国工作一段时间，应设法将OPT的失效日(过期日)选定在8月1日或者10月日之后(最佳)。如果已拿到OPT，而OPT的失效时间发生在8月1日之前，这些学生应尽快咨询专业律师，寻找维持身份的良策。对了！上面的讨论和建议不适用于到(在)高等教育和非营利科研机构工作的外国毕业生。他们的H-1B没有名额限制，可以在OPT期间任何时候递交(最晚可以拖到离OPT到期日只有15天)！ 上述介绍是谢律师为华人社区宣传介绍法律信息而作， 多半为学术探讨性质，并非对个案的法律意见。 如有自己的律师的，请咨询自己的律师，因为他/她清楚你的案件。 凡是谢律师事务所的客人或还没有聘请自己的律师的读者，如有具体问题，请咨询谢律师。如需转载，请勿删剪，并请注明出处。 | 
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发表于 2008-4-1 16:59:00
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