首先,我觉得an average of slightly less than 后面数字忽略
不是传达了一个准确的figure。
你想一下我们描述一个数字会说 “平均略少于”什么么,这是一个range了。
这里对比的是 an average of slightly less than (结构是A OF B)这么一个表示时间的noun
whereas 是在indicate a different situation~~然后两个句子描述的是一个主语children的不同状态描述。whereas结构一主一从合乎逻辑。
我会排除A是因为BY 引导的这个句子跟前一句的in 1981语意会有问题,合乎习惯的表达是把这个by 引导的句子作为前者——也就是一个先于后面动作发生的事件。