华盛顿卡托研究所(Cato Institute)由Edward H. Crane在1977年创立。位于美国华盛顿哥伦比亚特区,是美国著名的公共政策研究机构与智囊团。研究所主要致力于研究政府政策,自由市场等问题。区别于美国其他大型研究机构,较少的企业资助使研究所得以在政策研究上保持更为中立客观的立场。许多卡托研究所的成员都是学界知名的人物,包括了诺贝尔经济学奖得主、国际声誉的学者和分析师。卡托设立了米尔顿·佛利民奖,自从2000年以来,卡托研究所每隔两年便会颁发米尔顿·佛利民自由奖给那些“对于伸张人类自由有杰出贡献的个人”。奖项的奖金还高达美元$500,000。