建築物、馬路和行人道將可以轉變成為對付空氣污染的設施。日本和香港的研究人員在建材上塗上二氧化鈦，以測驗它抗污染的效果。 二氧化鈦是大家熟知的白色染料，也是白漆及牙膏的原料。它能清淨空氣，因為它是個有效的光催化劑：加速陽光中的紫外線分解空氣中水分子的速度，這個反應產生的羥基自由基，會攻擊空氣中的有機或無機化合物，將它們變成無害的分子，而且下一場雨就可以沖走了。但是把牙膏塗到人行道上卻發揮不了作用，因為其中的二氧化鈦分子的結晶顆粒太大，其直徑大約是20~250奈米。想要去除污染，要小到7奈米，這麼小的顆粒才能集合足夠大的表面積，發揮光催化的本事。  1970年代早期，東京大學的研究人員報導了二氧化鈦的光催化能力。從那時起，科學家就利用它消滅醫院各種表面上的細菌，與處理污水，但用於戶外消除氮氧化物卻是個新點子。在香港，水泥板上塗了二氧化鈦，可以去除90%的氮氧化物。那些氮氧化物多是老舊車輛、柴油卡車噴出的，也是造成煙霧、酸雨等環境污染物的根源。香港中文大學的化學家余濟美說，用二氧化鈦塗敷層對付污染物，幾分鐘內就可以完成環境得花上幾個月的工作。此外，他補充說，二氧化鈦是催化劑，不是消耗品，可以一直發揮作用。【圖說︰陽光照射到塗敷了二氧化鈦（綠色大分子）的混凝土上，廢氣污染物（氮氧化物，即右上角紅色分子）就會分解，釋出活化氧（附著在二氧化鈦上的藍色小分子），將氮氧化物轉變成硝酸離子（最右邊的紫色分子）。鹼性的混凝土會中和那些硝酸離子，然後雨水就可以將它們沖走了。】
二氧化鈦雖然看好，倒不是萬靈丹。美國科羅拉多大學波爾德分校的化學家科法就說：「二氧化鈦最大的問題是它吸收陽光的效率不高。」德州大學奧斯丁分校的化工工程師赫勒也指出，陽光中只有3%波長適合讓二氧化鈦發揮作用。最近日本豐田中央研究所（位於愛知縣長久手）的旭良司將效率提升到10%，但是赫勒說：「那仍然只是陽光中的一小部分。」 雖然二氧化鈦並不怎麼昂貴，但是用來塗敷在建物與道路上，仍然是所費不貲。余濟美就說：「這項技術對空氣污染最嚴重的國家最為受用，很不幸，他們卻負擔不起。」【本文轉載自2002年4月號】 | 
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发表于 2009-10-17 07:41:00
